Lo scorbuto è una condizione causata da una carenza di vitamina C, uno dei nutrienti fondamentali del corpo. La vitamina C è normalmente ricevuta dalla dieta (e può essere aumentata attraverso l'integrazione); non è qualcosa che il corpo può produrre da solo ed è necessario per il corretto funzionamento del corpo. Se temi di avere lo scorbuto, è utile sapere a quali segni e sintomi prestare attenzione, nonché come può essere diagnosticato e trattato dal tuo medico se in effetti lo hai.
Passi
Metodo 1 di 3: Riconoscimento di segni e sintomi
Passaggio 1. Riconosci i primi segni e sintomi dello scorbuto
Nelle prime fasi, lo scorbuto si presenta con una costellazione di segni e sintomi non specifici. Questi possono includere:
- Stanchezza insolita
- La febbre
- Diarrea
- Nausea
- Perdita di appetito
- Dolore alle articolazioni e/o ai muscoli
- Una sensazione generale di malessere
- Alcune persone mostrano un piccolo sanguinamento "puntuale" sulla pelle, in particolare intorno all'area dei follicoli piliferi.
Passaggio 2. Cerca segni e sintomi più avanzati di scorbuto
Sebbene lo scorbuto possa essere difficile da riconoscere nelle fasi iniziali, spesso progredisce in segni e sintomi più gravi se non diagnosticato e non trattato. Questi possono includere:
- Denti sciolti
- Occhi sporgenti
- Lividi facili, più gravi del solito
- Gengive soggette a sanguinamento (e possono apparire gonfie e di colore viola)
- Capelli con pelle secca e fragile
- Pelle secca e squamosa che può avere una tonalità più brunastra
- Scarsa guarigione delle ferite (cioè ferite che guariscono più lentamente del normale)
- Gonfiore alle braccia e alle gambe a causa di sanguinamento anomalo nelle articolazioni e nei muscoli
- Arresto prematuro (arresto) della crescita ossea in neonati e bambini.
Passaggio 3. Sii consapevole dei fattori di rischio per contrarre lo scorbuto
Se mostri segni o sintomi sospetti per lo scorbuto, considera se rientri in una delle categorie ad alto rischio (in quanto ciò aumenterebbe ulteriormente la probabilità che tu possa avere lo scorbuto). Le persone a più alto rischio di scorbuto includono:
- Persone con una dieta povera (spesso alcolisti e/o tossicodipendenti)
- Quelli con allergie alimentari significative che seguono una dieta molto ristretta
- Gli anziani
- Chi ha un disturbo alimentare
- Le persone che fumano, poiché il fumo aumenta il fabbisogno di vitamina C del tuo corpo e, in quanto tale, ti predispone a una carenza di vitamina C
Metodo 2 di 3: diagnosticare lo scorbuto
Passaggio 1. Consulta il tuo medico
Se temi di avere lo scorbuto, è importante consultare il tuo medico per una diagnosi e un trattamento definitivi. Il tuo medico inizierà ponendoti domande dettagliate sulle tue abitudini alimentari, per valutare quanta vitamina C stai assumendo. Eseguirà anche un esame fisico, alla ricerca dei segni e dei sintomi dello scorbuto.
Passaggio 2. Richiedi esami del sangue
Se il tuo medico teme che tu possa avere lo scorbuto, il passo successivo è fare esami del sangue per misurare i livelli di vitamina C e ferro. Il motivo per cui viene misurato anche il ferro è che la capacità del tuo corpo di assorbire il ferro dalla tua dieta dipende dalla presenza di vitamina C; quindi, se hai una carenza di vitamina C, sei incline anche a essere carente di ferro.
Entrambi possono essere misurati con semplici esami del sangue e sono disponibili opzioni di trattamento nel caso in cui dovessi dimostrare di essere carente di vitamina C e/o ferro
Passaggio 3. Ottieni i raggi X delle tue articolazioni
Poiché lo scorbuto può influenzare negativamente le articolazioni (in particolare nei bambini piccoli dove può portare a un arresto della crescita), il medico probabilmente prescriverà radiografie delle ginocchia, dei polsi e delle costole come punto di partenza. Questo può dargli un'indicazione della salute delle articolazioni e delle ossa e fornire informazioni sul fatto che siano state o meno influenzate negativamente da una potenziale diagnosi di scorbuto.
Metodo 3 di 3: trattare lo scorbuto
Passaggio 1. Aumenta l'assunzione di vitamina C
La buona notizia è che, se ti è stato diagnosticato lo scorbuto, è una condizione relativamente semplice da trattare. Il cardine del trattamento è aumentare il consumo giornaliero di vitamina C, normalmente con una combinazione di misure dietetiche e supplementazione di vitamina C. Il tuo medico ti fornirà indicazioni su quanta vitamina C devi consumare ogni giorno, a seconda del grado di carenza che stai attualmente riscontrando. In genere, si consigliano 120 mg al giorno di vitamina C per il trattamento dello scorbuto.
Gli alimenti ricchi di vitamina C includono la maggior parte della frutta, molte verdure (in particolare cavoli, spinaci e broccoli) e il consumo di reni o fegato
Passaggio 2. Affrontare e trattare eventuali problemi di fondo correlati
Spesso lo scorbuto può essere associato ad altri problemi sottostanti. In particolare, i disturbi alimentari e l'alcolismo sono comunemente associati allo scorbuto. Se questo è il caso, è importante affrontare e trattare anche questi.
Passaggio 3. Trattare l'anemia se è presente
Infine, poiché una carenza di ferro è comunemente associata a una carenza di vitamina C, potrebbe essere necessario assumere integratori di ferro per via orale per ricostituire le riserve di ferro. Il medico prescriverà un dosaggio appropriato se necessario, a seconda dei risultati dell'analisi del sangue e del grado di carenza che si verifica.
Passaggio 4. Sii consapevole del tempo di recupero previsto
Puoi aspettarti che sintomi come sanguinamento nelle gengive e altrove si fermino entro 24 ore dall'inizio del trattamento. Altri sintomi possono richiedere alcune settimane per mostrare un miglioramento. Lo scorbuto può essere efficacemente curato con la corretta aderenza al piano di trattamento del medico.
