La stenosi mitralica si verifica quando l'apertura della valvola mitrale (una delle valvole cardiache) si restringe e quindi consente a meno sangue di attraversarla ad ogni battito cardiaco. Per diagnosticare la stenosi mitralica, dovrai informare il tuo medico dei segni e dei sintomi che stai riscontrando che potrebbero essere sospetti per la cardiopatia valvolare. Il medico può quindi ordinare test investigativi per confermare la diagnosi di stenosi mitralica. Se ti viene effettivamente diagnosticata la condizione, è molto importante ricevere un trattamento medico appropriato.
Passi
Parte 1 di 3: valutazione di segni e sintomi
Passaggio 1. Presta attenzione alla mancanza di respiro
Uno dei sintomi principali che la stenosi mitralica può presentare è la mancanza di respiro, in particolare il risveglio notturno con difficoltà respiratorie. La mancanza di respiro può peggiorare con lo sforzo e/o quando si è sdraiati. La mancanza di respiro è causata dalla diminuzione dell'efficacia del flusso sanguigno ad ogni battito cardiaco, a causa del blocco parziale della valvola mitrale (chiamata "stenosi").
- La tua mancanza di respiro può peggiorare progressivamente con il tempo.
- La tua tolleranza all'esercizio fisico può anche diminuire con il tempo, poiché le tue condizioni peggiorano.
Passaggio 2. Presta attenzione a qualsiasi affaticamento insolito
Oltre alla mancanza di respiro, la stenosi mitralica spesso si presenta con affaticamento oltre il livello normale. Ancora una volta, ciò è dovuto alla circolazione sanguigna meno efficace e quindi alla riduzione dell'apporto di ossigeno ai tessuti. Nel tempo, l'aumento del lavoro che il tuo cuore deve svolgere per pompare il sangue in tutto il corpo può portare a un progressivo peggioramento della fatica.
Passaggio 3. Cerca la tosse e il possibile sangue nell'espettorato
La stenosi mitralica rende più difficile il passaggio del sangue dall'atrio sinistro al ventricolo sinistro. Pertanto, la pressione nell'atrio sinistro si accumula e può causare un backup di sangue nei polmoni (perché il sangue scorre direttamente dai polmoni nell'atrio sinistro).
- Di conseguenza, la stenosi mitralica può causare l'accumulo di liquidi nei polmoni.
- Può anche causare una tosse che può o meno essere accompagnata da piccole quantità di sangue.
Passaggio 4. Prendi nota se avverti episodi di vertigini o svenimenti
A causa della ridotta efficacia del sangue circolante e della distribuzione dell'ossigeno in aree chiave del tuo corpo (come il cervello), potresti iniziare a sentire vertigini, stordimento o svenimento se soffri di stenosi mitralica. Se ti senti in questo modo, è importante sedersi o sdraiarsi finché non ti senti meglio, per evitare di svenire stando in piedi e ferirti. È anche importante informare il medico in quanto potrebbe essere un segno di stenosi mitralica o di un'altra condizione medica e merita un'indagine medica adeguata.
Passaggio 5. Osservare il gonfiore degli arti inferiori
Potresti iniziare a notare piedi, caviglie e/o gambe gonfi se hai la stenosi mitralica. Questo è un sintomo di insufficienza cardiaca destra, che può verificarsi a causa della stenosi mitralica. Si verifica a causa del backup di sangue che non può essere pompato efficacemente attraverso il cuore.
Passaggio 6. Informi il medico se si verificano "palpitazioni" cardiache (battiti cardiaci insoliti)
Le palpitazioni cardiache possono sembrare battiti cardiaci insolitamente forti, oppure potresti avere la sensazione che il tuo cuore "sbatti" nel petto. Ad ogni modo, sembra che il tuo cuore si stia comportando in modo anomalo. È importante informare il medico di questo in quanto potrebbe essere un segno di stenosi mitralica o di un'altra condizione cardiaca che richiede cure e indagini mediche.
Passaggio 7. Considera i tuoi fattori di rischio
Per diagnosticare la stenosi mitralica, il medico ti chiederà informazioni sui fattori di rischio predisponenti. Uno dei principali fattori di rischio per la stenosi mitralica nei paesi in via di sviluppo è una storia di febbre reumatica (che può danneggiare e cicatrizzare la valvola mitrale). Questo è meno comune nei paesi sviluppati a causa di modalità di trattamento più efficaci che possono prevenire lo sviluppo della febbre reumatica.
Altri fattori di rischio includono depositi di calcio intorno alla valvola mitrale, radiazioni toraciche, alcuni farmaci, una storia familiare di stenosi mitralica o difetti congeniti alla nascita che coinvolgono il cuore
Parte 2 di 3: Indagare ulteriormente
Passaggio 1. Chiedi al tuo medico di ascoltare un soffio al cuore con uno stetoscopio
La stenosi mitralica si presenta spesso con un soffio al cuore che può essere sentito quando il medico ascolta con il suo stetoscopio. Sebbene questo non sia sufficiente per diagnosticare la stenosi mitralica, è sospetto di un problema cardiaco e sarebbe un'indicazione per il medico di ordinare ulteriori test investigativi.
Passaggio 2. Ottieni una radiografia del torace
Una radiografia del torace è normalmente uno dei primi esami che il medico prescriverà, se sospetta un problema ai polmoni e/o al cuore, come la stenosi mitralica. Una radiografia del torace consente al medico di esaminare i polmoni per l'accumulo di liquidi (chiamato "edema polmonare") che può andare di pari passo con la stenosi mitralica. Il medico può anche valutare l'allargamento di una qualsiasi delle camere del cuore, come l'atrio destro, che può anche essere un segno di stenosi mitralica.
- Una radiografia del torace è utile anche per stabilire o escludere altre condizioni cardiache o polmonari che possono presentarsi in modo simile alla stenosi mitralica.
- È per questo motivo che normalmente è uno dei primi test investigativi che viene ordinato.
Passaggio 3. Considera un ECG (elettrocardiogramma)
Nella valutazione di problemi cardiaci o polmonari come la stenosi mitralica, può essere utile un ECG (a volte accompagnato da un test da sforzo). Un ECG è in grado di rilevare la quantità di "stress" sul cuore in varie situazioni.
Passaggio 4. Ricevere un ecocardiogramma per diagnosticare definitivamente la stenosi mitralica
Per confermare la diagnosi di stenosi mitralica (o di qualsiasi altra forma di cardiopatia valvolare), è necessario un ecocardiogramma. Il primo tipo eseguito sarà normalmente un TTE (ecocardiogramma transtoracico). In un TTE, la sonda a ultrasuoni è posizionata all'esterno del torace. Quindi proietta un'immagine in tempo reale, colorata e in movimento del cuore su uno schermo, dove il medico può osservare la struttura del tuo cuore e il flusso di sangue ad ogni battito cardiaco.
- Il colore nel TTE può aiutare a indicare il flusso di sangue.
- Una TTE può essere sufficiente per osservare e confermare la diagnosi di stenosi mitralica.
- In caso contrario, può essere ordinato un TEE (ecocardiogramma transesofageo).
- In un TEE, invece di posizionare la sonda a ultrasuoni all'esterno del torace, viene inserita nell'esofago.
- Il tuo esofago è anatomicamente molto più vicino al tuo cuore, quindi un TEE può fornire una visione molto più dettagliata di un TTE, che può aiutare nella diagnosi di stenosi mitralica.
Parte 3 di 3: trattamento della stenosi mitralica
Passaggio 1. Tenere presente che il trattamento per la stenosi mitralica potrebbe non essere necessario immediatamente
In molti casi di stenosi mitralica, alla fine è necessario un intervento chirurgico, ma non immediatamente. La maggior parte dei casi può essere controllata nel frattempo con i farmaci; tuttavia, la maggior parte dei casi alla fine richiederà un intervento chirurgico una volta che la condizione diventa abbastanza grave. I medici chiamano questo approccio "vigile attesa".
- Si consiglia di ricevere ecocardiogrammi regolari per monitorare la stenosi mitralica e per vedere se e quando la sua condizione progredisce al punto da richiedere un intervento chirurgico.
- La frequenza degli esami ecocardiografici dipenderà dalla gravità della stenosi mitralica.
Passaggio 2. Optare per un trattamento medico per ridurre i sintomi
Sebbene i farmaci non possano trattare o curare direttamente la stenosi mitralica, possono aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare la funzione generale del cuore e dei polmoni. Alcuni farmaci di cui tu e il tuo medico potreste voler discutere includono:
- Farmaci per fluidificare il sangue come il Warfarin (coumadin), più o meno l'aspirina, per prevenire la formazione di coaguli di sangue e quindi ridurre il rischio di ictus.
- Farmaci come i beta-bloccanti (ad es. Metoprololo) per ridurre la frequenza cardiaca e quindi consentire alle camere del cuore di riempirsi di sangue in modo più efficace.
- Una pillola d'acqua (chiamata "diuretico"), come l'idroclorotiazide o la furosemide, per ridurre il gonfiore degli arti inferiori.
Passaggio 3. Considerare la riparazione della valvola o un intervento chirurgico di sostituzione della valvola
L'unico trattamento definitivo per la stenosi mitralica è la riparazione o la sostituzione chirurgica della valvola. Il medico può esaminare insieme a te i pro e i contro di ciascuna opzione chirurgica se e quando arriva il momento di sottoporsi a un intervento chirurgico: ci sono opzioni chirurgiche minimamente invasive da considerare per alcuni pazienti.
