Gli esperti dicono che l'esofagite è l'infiammazione dell'esofago, il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco. Normalmente, lo sfintere all'ingresso dello stomaco si chiude strettamente per mantenere l'acido dello stomaco fuori dalla gola. Quando lo sfintere nella parte superiore dello stomaco è indebolito, consente all'acido di refluire nell'esofago, causando infiammazione e irritazione. Gli studi suggeriscono che attraverso il riconoscimento precoce e il trattamento dell'esofagite, è possibile ridurre gli effetti a lungo termine del danno alle cellule dell'esofago.
Passi
Parte 1 di 5: Osservazione dei sintomi dell'esofagite
Passaggio 1. Determina se hai una deglutizione difficile o dolorosa
Quando l'esofago è infiammato o irritato, il cibo che si muove attraverso l'esofago verso lo stomaco aumenterà questo dolore. A volte l'esofago è abbastanza infiammato da rendere difficile la deglutizione, poiché il cibo ha uno spazio limitato per passare.
Quando il reflusso acido dallo stomaco risale l'esofago fino alle corde vocali, può causare raucedine e mal di gola. Sebbene questi siano segni comuni anche della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), quando associati a esofagite, di solito sono accompagnati da una deglutizione difficile o dolorosa
Passaggio 2. Valuta se hai spesso bruciori di stomaco
Il bruciore di stomaco è un sintomo comune di esofagite quando è correlato al reflusso. Quando l'acido lascia lo stomaco ed entra nell'esofago, provoca una sensazione di bruciore perché le cellule dell'esofago non sono state progettate per resistere a un ambiente acido.
Passaggio 3. Prestare attenzione ai segni di esofagite eosinofila (esofagite indotta da allergia)
Se si dispone di esofagite eosinofila, c'è un accumulo di globuli bianchi chiamati (eosinofili) nell'esofago e nello stomaco. I globuli bianchi producono una proteina che provoca infiammazione alla gola e può portare al restringimento delle cicatrici e alla formazione di tessuto fibroso eccessivo nel rivestimento dell'esofago.
- Una risposta allergica potrebbe anche indurre mal di stomaco e nausea e/o vomito.
- Questo può verificarsi a quasi tutte le età e si verifica più comunemente negli uomini caucasici.
- A causa dell'infiammazione, potresti avere difficoltà a deglutire il cibo. L'esofago può restringersi al punto che il cibo non può passare e viene colpito. Questa è un'emergenza medica e richiede l'assistenza immediata di un chirurgo.
Parte 2 di 5: Imparare se le tue abitudini causano esofagite
Passaggio 1. Osserva la tua reazione all'alcol e al fumo
Puoi influenzare il tuo rischio di esofagite attraverso alcune delle scelte di vita che fai. L'alcol riduce la forza dello sfintere esofageo inferiore e può innescare il reflusso gastroesofageo o acido gastrico che rifluisce nell'esofago. Questo crea irritazione e infiammazione nel rivestimento dell'esofago. Prendi nota di come ti senti dopo aver bevuto alcolici. Vedi se inizi a notare una tendenza.
Il fumo di sigaretta ha lo stesso effetto sull'esofago
Passaggio 2. Tieni traccia dell'assunzione di determinati alimenti
Cibi acidi e bevande contenenti caffeina aumenteranno anche l'acidità nello stomaco. Questi possono aumentare il rischio di reflusso e scatenare l'esofagite. Annota i cibi che mangi e come ti senti nelle ore successive ai pasti.
Passaggio 3. Presta attenzione a come ingerisci le pillole
L'esofagite indotta da farmaci si attiva quando si ingeriscono pillole con poca o nessuna acqua. Il residuo della pillola rimane nell'esofago, creando irritazione e infiammazione.
Alcuni dei farmaci più comuni per creare questo problema includono antidolorifici come ibuprofene, aspirina e naprossene sodico, antibiotici, cloruro di potassio, bifosfonati per il trattamento dell'osteoporosi e chinidina utilizzata per il trattamento di alcune condizioni cardiache
Parte 3 di 5: Imparare se la tua salute sta causando esofagite
Passaggio 1. Determinare se si soffre di malattia da reflusso gastroesofageo cronico
L'esofagite da reflusso si verifica quando l'acido dello stomaco refluisce attraverso lo sfintere esofageo inferiore e nell'esofago. GERD è una condizione in cui questo riflusso è un problema cronico. Una complicazione della GERD è il danno tissutale all'esofago che porta all'esofagite.
Passaggio 2. Parla con il tuo medico delle tue condizioni di salute
Il rischio di esofagite può aumentare a causa di condizioni mediche preesistenti.
- Ad esempio, la chirurgia o le radiazioni al torace indeboliranno lo sfintere esofageo inferiore e aumenteranno il rischio di esofagite.
- Il vomito cronico indebolisce lo sfintere a causa della pressione nello stomaco e quindi aumenta il rischio di esofagite.
- Le persone con un sistema immunitario indebolito da farmaci o una malattia immunomediata come l'HIV possono sviluppare infezioni che portano all'esofagite. Queste infezioni includono quelle dovute a funghi o virus come l'herpes o il citomegalovirus.
Passaggio 3. Fatti valutare per le infezioni
L'esofagite infettiva può essere il risultato di un'infezione batterica, virale o fungina. Sebbene relativamente raro, questo tipo di esofagite si verifica più spesso nelle persone con una scarsa funzione immunitaria, come le persone affette da HIV, leucemia, trattamenti chemioterapici per il cancro, diabete o trapianto di organi. I sintomi associati all'esofagite infettiva possono includere:
- Febbre e brividi associati all'infezione.
- Mughetto orale se l'agente infettivo è la candida albicans
- Se l'infezione è herpes o citomegalovirus, potresti provare piaghe in bocca o nella parte posteriore della gola, rendendo ancora più scomodo deglutire il cibo o la saliva.
Passaggio 4. Fai il test per le allergie
Potresti avere una reazione allergica che può causare esofagite. L'esofagite eosinofila può verificarsi in risposta a una reazione allergica o da reflusso acido o entrambi. Gli eosinofili sono globuli bianchi che svolgono un ruolo nelle reazioni allergiche nel corpo. A volte l'allergia è a cibi, come latte, uova, grano, soia o arachidi. Altre volte, le persone possono avere reazioni non alimentari al polline o alla forfora, che causano esofagite.
Parte 4 di 5: diagnosi e trattamento dell'esofagite
Passaggio 1. Apportare semplici modifiche per vedere se i sintomi scompaiono rapidamente
In molti casi, l'esofagite si risolve spontaneamente entro tre-cinque giorni. Ciò è particolarmente vero quando l'innesco è stato l'assunzione di farmaci senza acqua a sufficienza e inizi a bere molta acqua con i farmaci. Se risolvi la tua GERD, anche l'esofagite inizierà a guarire spontaneamente.
Smetti di mangiare i cibi che causano una reazione allergica (esofagite eosinofila) e l'infiammazione e l'irritazione si risolveranno
Passaggio 2. Sapere quando vedere il medico
Alcune persone manifestano sintomi che richiedono una visita dal medico per prevenire ulteriori danni fisici. Prendi un appuntamento con il tuo medico se noti:
- Sintomi che durano più di qualche giorno.
- Sintomi che non migliorano o scompaiono con gli antiacidi da banco, cambiamenti nel modo in cui prendi i farmaci o quando smetti di mangiare i cibi che causano la reazione allergica.
- Sintomi abbastanza gravi da avere difficoltà a mangiare.
- Qualsiasi sintomo di esofagite accompagnato da segni di infezione, come dolori muscolari, mal di testa e febbre.
- Qualsiasi sintomo di esofagite accompagnato da mancanza di respiro o dolore al petto che si verifica poco dopo aver mangiato.
Passaggio 3. Osserva i sintomi gravi
L'assistenza di emergenza è necessaria se i sintomi includono anche:
- Sospetti di avere del cibo depositato nell'esofago.
- Hai una storia di malattie cardiache o avverti dolore al petto.
- Provi dolore al petto che dura più di un paio di minuti.
- Vomiti sangue, che può indicare sanguinamento dall'esofago.
- Hai feci nere catramose, che indicano sanguinamento nel tratto digestivo. Il sangue diventa nero con un aspetto di catrame dopo l'esposizione agli enzimi digestivi. Se l'esofago sanguina, può trasformare le feci di colore nero o potresti vomitare sangue.
Passaggio 4. Fatti diagnosticare dal tuo medico
Il medico farà una diagnosi sulla base di un'anamnesi approfondita e di un esame fisico, nonché di uno o più test. Tieni presente che il medico raccomanderà un trattamento basato sulla causa dell'esofagite.
Passaggio 5. Parla con il tuo medico di una radiografia al bario
Una radiografia al bario, di solito chiamata rondine di bario, è uno studio di imaging che utilizza una soluzione di bario che riveste l'esofago e lo stomaco, rendendo gli organi più visibili. Queste immagini identificheranno qualsiasi restringimento dell'esofago. Possono anche indicare qualsiasi altro cambiamento strutturale, come ernie, tumori o altre anomalie.
Passaggio 6. Chiedi informazioni su un'endoscopia
L'endoscopia è un test che utilizza una minuscola telecamera posizionata nella gola nell'esofago. Il medico cercherà qualsiasi aspetto insolito dell'esofago. Questa procedura offre anche al medico l'opportunità di rimuovere piccoli campioni di tessuto per il test. L'aspetto dell'esofago può cambiare se l'esofagite è causata da farmaci, reflusso o esofagite eosinofila.
I campioni di tessuto rimossi durante un'endoscopia possono essere testati per infezioni batteriche, virali o fungine, determinare se ci sono globuli bianchi (eosinofili) nel tessuto e identificare cellule anormali che potrebbero indicare cancro o cambiamenti precancerosi
Passaggio 7. Discutere gli inibitori della pompa protonica (PPI) con il medico
Questi farmaci bloccano e controllano la produzione di acido, sono spesso la prima linea di difesa. Potrebbero non funzionare per tutti i pazienti, ma alcune persone rispondono bene e sperimenteranno sollievo dall'infiammazione.
Se non rispondi agli IPP, il medico può prescrivere uno steroide come fluticasone o budesonide
Passaggio 8. Prova un anti-H2
Si tratta di farmaci da prescrizione o da banco che riducono la produzione di acido gastrico. Questi farmaci includono famotidina (Pepcid), nizatidina (Axid), ranitidina (Zantac). Parla con il tuo medico di quale anti-H2 è giusto per te.
Gli effetti indesiderati comuni includono costipazione, diarrea, vertigini, mal di testa, orticaria, nausea o vomito o problemi con la minzione
Passaggio 9. Ottieni endoscopie periodiche se hai avuto esofagite
Se il medico ti diagnostica un'esofagite e determina che è innescata dal reflusso, il medico può prescrivere un'endoscopia di sorveglianza periodica. Ciò significa che periodicamente, a seconda della gravità dei sintomi e di qualsiasi altro problema che potresti avere, il medico eseguirà un'endoscopia. Cercherà cambiamenti tissutali e valuterà campioni di tessuto per condizioni precancerose.
Passaggio 10. Non lasciare che l'esofagite non venga curata
Se non trattata, l'esofagite può provocare un restringimento dell'esofago dal tessuto cicatriziale. Questo è chiamato una stenosi dell'esofago. Ciò rende difficile la deglutizione fino a quando la stenosi non viene trattata e l'esofago ritorna alle dimensioni normali.
- L'esofago di Barrett è un secondo effetto collaterale a lungo termine dell'infiammazione cronica e dell'irritazione dell'esofago. Quando l'esofago cerca di guarire, le cellule dell'esofago cambiano in quelle simili alle cellule che si trovano nell'intestino. Questo tipo di cambiamento cellulare è associato ad un aumentato rischio di cancro esofageo. I cambiamenti tissutali caratteristici dell'esofago di Barrett non causano sintomi per l'individuo. Il rischio è piccolo ma è importante sottoporsi a controlli regolari. Se vengono scoperte cellule precancerose, possono essere trattate immediatamente.
- L'infiammazione cronica e incontrollata può anche innescare alterazioni strutturali irreversibili. Ciò porta alla fibrosi tissutale, alla formazione di stenosi e alla funzionalità compromessa dell'esofago. Questo rimodellamento dell'esofago può richiedere un intervento chirurgico.
- Altre conseguenze a lungo termine dell'esofagite non trattata derivante dal reflusso includono danni ai polmoni e all'area esofagea superiore, come asma, laringite e tosse cronica. Questi cambiamenti sono il risultato dell'esposizione delle cellule dei polmoni e della laringe all'acido dello stomaco, che innesca anche la risposta infiammatoria nell'esofago.
Parte 5 di 5: apportare modifiche allo stile di vita
Passaggio 1. Cambia le tue abitudini alimentari
Se sei affetto da esofagite, dovresti considerare in che modo la tua dieta sta contribuendo alla condizione. Apportare alcune modifiche alla tua dieta può aiutarti a superare l'esofagite. Prova le seguenti strategie:
- Fai diversi piccoli pasti durante il giorno.
- Elimina cioccolato, menta e alcol.
- Non mangiare cibi che ti danno una risposta allergica.
- Evita cibi ricchi di acido e altri cibi che scatenano il bruciore di stomaco.
- Evita di chinarti o piegarti subito dopo i pasti. Questo aumenta la pressione nello stomaco e innesca il reflusso.
- Aspetta almeno tre ore dopo aver mangiato per sdraiarti o andare a letto.
Passaggio 2. Mantenere un peso sano
Troppo peso corporeo in eccesso può contribuire alla pressione sull'addome. Parla con il tuo medico per determinare un peso sano per la tua struttura corporea. Il mantenimento di questo peso ridurrà la pressione sullo stomaco e sullo sfintere esofageo inferiore.
Passaggio 3. Smetti di fumare
Il fumo può contribuire alle tue possibilità di sviluppare l'esofagite. Smetti di fumare facendo un piano per smettere e usando prodotti che ti aiutino a smettere (come la gomma alla nicotina o un cerotto alla nicotina).
Passaggio 4. Indossare abiti comodi
Quando i tuoi vestiti sono troppo stretti, potresti esercitare una maggiore pressione sullo stomaco e sullo sfintere esofageo inferiore. Scegli vestiti che ti stiano bene o leggermente larghi. Trova pantaloni che vestano comodamente la tua vita invece di pantaloni con una cintura stretta.
Passaggio 5. Assumere i farmaci con molta acqua
L'assunzione di farmaci senza bere molta acqua con essi può causare irritazione al rivestimento dell'esofago e scatenare l'esofagite. Alcuni di questi farmaci includono tetraciclina, doxiciclina, alendronato, ibandronato e vitamina C. Prendi tutti i farmaci con molta acqua per ridurre l'irritazione dell'esofago.
Passaggio 6. Dormi con la testa sollevata
Quando sollevi la testata del letto, la testa sarà più alta del petto, causando la permanenza di acido nello stomaco. Posiziona dei blocchi di legno sotto la testata del letto per sollevarlo. Non usare cuscini per sollevare la testa. Questo ti fa piegare nel mezzo, aumentando la pressione sull'addome e aumentando il rischio di problemi alla schiena e al collo.
Suggerimenti
L'esofagite può essere trattata efficacemente quando la condizione medica sottostante viene scoperta e affrontata in modo appropriato
Avvertenze
- Se non trattata, l'esofagite può causare dolore, disagio, stenosi e alterazioni delle cellule che rivestono l'esofago, aumentando il potenziale per lo sviluppo del cancro.
- L'esofagite cronica può creare un ambiente nell'esofago che innesca lo sviluppo di stenosi. Questi possono impedire al cibo di entrare nello stomaco e colpire l'esofago, un'emergenza medica.
- Rivolgiti immediatamente a un medico se hai dolore al petto che dura più di uno o due minuti.
