Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore che colpisce da qualche parte tra l'1 e il 4,3% della popolazione statunitense. Si alterna comunemente a periodi di umore elevato (noto come mania) e depressione. Il disturbo bipolare a volte ha un esordio precoce, con la ricerca che indica che l'1,8% dei bambini e degli adolescenti merita una diagnosi bipolare. In genere, però, il disturbo viene diagnosticato intorno alla fine degli anni venti o all'inizio dei trenta. Questo articolo ti aiuterà a determinare se tu o qualcuno a cui tieni potresti soffrire di disturbo bipolare.
Passi
Parte 1 di 3: Identificazione dei sintomi
Passaggio 1. Riconosci i segni della mania
Durante un periodo maniacale, sono comuni sentimenti di euforia, creatività e maggiore consapevolezza. I periodi maniacali possono durare alcune ore o allungarsi per giorni o settimane. La Mayo Clinic descrive i seguenti segni di mania:
- Avere la sensazione di essere "sballato", così in alto, in alcuni casi, che ci si sente invincibili. Questo è spesso accompagnato dalla sensazione di avere poteri speciali o di essere divini.
- Affrontare i pensieri in corsa. I pensieri possono saltare da un soggetto all'altro così rapidamente che è difficile tenere il passo o concentrarsi su una cosa.
- Parlare così velocemente che gli altri non riescono a dare un senso a ciò che si sta dicendo e sentirsi nervosi e irrequieti.
- Stare sveglio tutta la notte o dormire solo poche ore alla volta, ma non sentirsi mai stanco il giorno successivo.
- Esibire un comportamento spericolato. Durante un episodio maniacale, una persona potrebbe dormire con più persone e non usare la protezione. Possono scommettere grandi somme di denaro o effettuare investimenti aziendali rischiosi. Un individuo potrebbe anche spendere soldi per oggetti grandi e costosi, lasciare un lavoro e così via.
- Mostrare estrema irritabilità e impazienza con gli altri. Questo può degenerare nell'iniziare discussioni e litigare con persone che non sono d'accordo con le proprie idee.
- In rari casi possono verificarsi deliri, allucinazioni e visioni (ad esempio credere di sentire la voce di Dio o di un angelo).
Passaggio 2. Conoscere i sintomi della depressione bipolare
Per chi soffre di disturbo bipolare, i periodi di depressione sono più lunghi e frequenti dei periodi di mania. Fai attenzione a questi sintomi:
- Incapacità di provare piacere, gioia o persino felicità.
- Sentimenti di disperazione e inadeguatezza. Sono comuni anche i sentimenti di inutilità e di colpa.
- Dormire più del normale e sentirsi sempre stanchi e pigri.
- Aumentare di peso e avere cambiamenti nell'appetito.
- Sperimentare pensieri di morte e suicidio.
Lo sapevate?
La depressione bipolare spesso assomiglia al Disturbo Depressivo Maggiore (MDD); tuttavia, i farmaci usati per trattare la MDD spesso non sono efficaci per il trattamento della depressione bipolare ed è spesso accompagnata da irritabilità e sbalzi d'umore che non sono mostrati da quelli con MDD. Un professionista qualificato può distinguere tra i due disturbi.
Passaggio 3. Comprendere i segni di un episodio ipomaniacale
Un episodio ipomaniacale è un umore anormalmente e persistentemente elevato che dura per quattro giorni. Può anche includere irritabilità e altri sintomi. L'ipomania è diversa da un episodio maniacale in quanto di solito è meno grave. Attenzione a:
- Sentimenti di euforia
- Irritabilità
- Autostima gonfiata o grandiosità
- Diminuzione del bisogno di dormire
- Discorso sotto pressione (discorso rapido e intenso)
- Volo di idee (quando il cervello sembra muoversi rapidamente da un'idea all'altra)
- distraibilità
- Agitazione psicomotoria, come far rimbalzare la gamba o battere le dita, o incapacità di stare fermo
- A differenza della mania, l'ipomania in genere non comporta il ricovero in ospedale. Mentre qualcuno che soffre di ipomania potrebbe sentirsi euforico, avere un aumento dell'appetito o del desiderio sessuale e può avere intense interazioni con gli altri, probabilmente sarebbe comunque in grado di andare al lavoro e gestire le attività ordinarie senza molte, se non nessuna, conseguenze negative. Anche i deliri e le allucinazioni non sono presenti nell'ipomania.
Passaggio 4. Comprendi le funzionalità miste
In alcuni casi, le persone sperimentano contemporaneamente mania e depressione. Questi individui sperimentano contemporaneamente depressione e irritabilità, pensieri che corrono, ansia e insonnia.
- Mania e ipomania possono qualificarsi come aventi caratteristiche miste se ci sono anche tre o più sintomi di depressione.
- Ad esempio, immagina che qualcuno stia assumendo comportamenti rischiosi. Soffrono anche di insonnia, iperattività e pensieri che si rincorrono. Questo soddisfa tutti i criteri per la mania. Se questa persona manifesta anche almeno tre sintomi di depressione, si tratta di un episodio maniacale con caratteristiche miste. L'esempio potrebbe essere sentimenti di inutilità, perdita di interesse per hobby o attività e pensieri ricorrenti di morte.
Parte 2 di 3: Comprensione delle diverse forme di disturbo bipolare
Passaggio 1. Conoscere le caratteristiche del disturbo bipolare I
Questa forma di disturbo bipolare è la forma maniaco-depressiva più comunemente nota della malattia. Una persona classificata come bipolare I deve sperimentare almeno un episodio maniacale o un episodio misto. Le persone con disturbo bipolare di tipo I possono anche sperimentare un episodio depressivo.
- Le persone con bipolare I hanno maggiori probabilità di sperimentare alti che portano a comportamenti rischiosi.
- Questa forma di malattia è spesso dannosa per la vita lavorativa e le relazioni.
- Le persone affette da Bipolare I hanno maggiori probabilità di tentare il suicidio, con un tasso di suicidio completato del 10-15%.
- Le persone che soffrono di bipolarismo sono anche ad alto rischio di avere o sviluppare un problema di abuso di sostanze.
- C'è anche una connessione tra bipolare I e ipertiroidismo. Questo rende ancora più importante consultare un medico.
Passaggio 2. Comprendere i sintomi del disturbo bipolare II
Questa variazione comporta episodi maniacali meno intensi ed episodi depressivi conclamati. La persona può a volte sperimentare una versione attenuata dell'ipomania, ma lo stato sottostante è solitamente la depressione.
- Le persone con disturbo bipolare II sono spesso erroneamente diagnosticate come depresse. Per dire la differenza, bisogna cercare le caratteristiche distintive della depressione bipolare.
- La depressione bipolare è diversa dalla MDD perché è spesso associata a sintomi maniacali. A volte c'è sovrapposizione tra i due. Ci vuole un professionista qualificato per distinguere tra queste condizioni.
- Per le persone con bipolare II, la mania può manifestarsi come ansia, irritabilità o pensieri che si rincorrono. Le esplosioni di creatività e attività sono meno comuni.
- Come il bipolare I, c'è un alto rischio di suicidio, ipertiroidismo e abuso di sostanze nel bipolare II.
- Il bipolare II tende ad essere più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Passaggio 3. Cerca i segni della ciclotimia
Questa è una forma più lieve di disturbo bipolare che comporta sbalzi d'umore con casi meno gravi di mania e depressione. Gli sbalzi d'umore tendono ad operare su un ciclo, andando avanti e indietro tra depressione e mania. Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM):
- La ciclotimia inizia presto nella vita e il suo esordio è solitamente nell'adolescenza e nella prima età adulta.
- La ciclotimia è ugualmente comune negli uomini e nelle donne.
- Come con il bipolare I e II, c'è un aumento del rischio di abuso di sostanze per le persone affette da ciclotimia.
- I disturbi del sonno si trovano anche comunemente insieme alla ciclotimia.
Parte 3 di 3: sapere come individuare il disturbo bipolare
Passaggio 1. Cerca i cambiamenti stagionali di umore
È comune per le persone con disturbo bipolare sperimentare un cambiamento con il cambio delle stagioni. In alcuni casi, un episodio maniacale o depressivo durerà un'intera stagione. In altri casi, il cambio di stagione provoca l'inizio di un ciclo che include sia mania che depressione.
Gli episodi maniacali sono più comuni in estate. Gli episodi depressivi sono più comuni in autunno, inverno e primavera. Tuttavia, questa non è una regola rigida e veloce; alcune persone sperimentano la depressione in estate e la mania in inverno
Passaggio 2. Capire che avere un disturbo bipolare non sempre compromette la funzionalità
Alcune persone con disturbo bipolare hanno problemi al lavoro e a scuola. In altri casi, la persona può sembrare che stia bene in queste aree.
Quelli con bipolare II e ciclotimia possono spesso funzionare al lavoro e a scuola. Quelli con bipolare tendo ad avere più difficoltà in queste aree
Passaggio 3. Sii consapevole dei problemi di abuso di sostanze
Fino al 50 percento delle persone che soffrono di disturbo bipolare lotta con l'abuso di sostanze. Usano alcol o altri tranquillanti per fermare i pensieri in corsa durante gli episodi maniacali. Possono anche usare droghe per cercare di raggiungere uno sballo quando sono in un episodio depressivo.
- Sostanze come l'alcol hanno i loro effetti sull'umore e sul comportamento. Possono essere difficili da distinguere nel disturbo bipolare.
- Le persone che abusano di droghe e alcol sono a maggior rischio di suicidio. Questo perché l'abuso di sostanze può aumentare la gravità sia della mania che della depressione.
- L'abuso di sostanze può anche innescare un ciclo di depressione maniacale.
Passaggio 4. Nota le interruzioni dalla realtà
Le persone con disturbo bipolare spesso non sono in contatto con la realtà. Ciò si verifica sia durante i periodi di estrema mania che nei periodi di grave depressione.
- Questo può manifestarsi come un ego pericolosamente gonfiato o un senso di colpa che non è proporzionato agli eventi reali. In alcuni casi, si verificano psicosi e allucinazioni.
- Le interruzioni dalla realtà si verificano più frequentemente nel bipolare I durante episodi maniacali e misti. Si verificano meno frequentemente nel bipolare II e quasi mai nella ciclotimia.
Passaggio 5. Consulta uno specialista
L'autodiagnosi è utile se porta a fare il passo successivo per ottenere aiuto. Molte persone convivono con il disturbo bipolare senza ricevere cure. Tuttavia, la malattia può essere gestita meglio con farmaci utili. Anche la psicoterapia con uno psichiatra o un consulente può fare una grande differenza.
- I farmaci usati per trattare il disturbo bipolare includono stabilizzatori dell'umore, antidepressivi, antipsicotici e ansiolitici. Questi farmaci agiscono bloccando e/o regolando alcune sostanze chimiche nel cervello. Regolano la dopamina, la serotonina e l'acetilcolina.
- Gli stabilizzatori dell'umore funzionano per regolare l'umore di una persona. Prevengono gli alti e bassi estremi del disturbo bipolare. Tra questi ci sono farmaci come Lithium, Depakote, Neurontin, Lamictal e Topamax.
- I farmaci antipsicotici aiutano a ridurre i sintomi psicotici come allucinazioni o deliri durante la mania. Includono Zyprexa, Risperdal, Abilify e Saphris.
- I farmaci antidepressivi usati per trattare la depressione bipolare includono Lexapro, Zoloft, Prozac e altri. Infine, per gestire i sintomi dell'ansia, uno psichiatra potrebbe prescrivere Xanax, Klonopin o Lorazepam.
- I farmaci devono sempre essere prescritti da uno psichiatra o un medico qualificato. Dovrebbero essere presi come indicato per evitare complicazioni di salute.
- Se sei preoccupato che tu o una persona cara abbiate il disturbo bipolare, contattate un terapeuta o uno psichiatra per la diagnosi.
- Se tu o una persona cara avete pensieri suicidi, contatta immediatamente una persona cara o un amico fidato. Chiama il National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255 per ulteriori consigli.
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Suggerimenti
- Se sei un forte bevitore o fai uso di droghe, entrambi possono causare sbalzi d'umore con la comparsa del disturbo bipolare. L'astensione da queste sostanze può aiutare.
- Tieni un calendario. Segnare l'inizio e la fine degli episodi "maniacali" e "depressivi" può darti una risorsa tattile che può aiutarti a prevedere gli episodi. Nota che nessuno può prevedere perfettamente l'inizio di un episodio.
