La ricerca suggerisce che l'angina, che descrive il dolore o il disagio al petto, si verifica quando il tuo cuore non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno. Questo dolore può essere difficile da individuare e può anche irradiarsi nel braccio. Spesso, l'angina è associata allo sforzo fisico o allo stress emotivo, quindi può essere alleviata con il riposo e il rilassamento. Di solito è un sintomo di malattia coronarica (CAD) e il dolore può manifestarsi improvvisamente (acuto) o essere un problema intermittente e ricorrente (cronico). Gli esperti notano che l'angina ha diversi sintomi oltre al noto dolore toracico e riconoscere questi sintomi è importante per sapere quando vedere il medico.
Passi
Parte 1 di 3: Riconoscere i segni dell'angina
Passaggio 1. Nota un dolore localizzato dietro lo sterno
Il sintomo principale dell'angina è il dolore o il disagio al petto, che di solito è localizzato appena dietro lo sterno o lo sterno. Le descrizioni tipiche del tipo di dolore includono pressione, spremitura, senso di oppressione e pesantezza.
- Questo dolore può anche causare difficoltà di respirazione. La pesantezza del torace è spesso descritta come un elefante seduto sul petto.
- Alcuni paragonano anche il dolore a quello dell'indigestione.
Passaggio 2. Nota se il dolore si irradia o meno ad altre parti del corpo
Il dolore può irradiarsi dal petto alle braccia, alle spalle, alla mascella o al collo. Può anche verificarsi come dolore primario in altre aree come spalle, braccia, collo, mascella o schiena.
Le donne hanno statisticamente più probabilità degli uomini di provare dolore anginoso primario localizzato in un'area diversa dal torace, oppure il dolore toracico può sembrare più una fitta che una pressione o un senso di oppressione
Passaggio 3. Riconoscere eventuali sintomi di accompagnamento
Il dolore dell'angina è causato dall'ischemia miocardica, il che significa che la riduzione del flusso sanguigno al cuore gli impedisce di ricevere abbastanza ossigeno. Per questo motivo, è probabile che si manifestino una serie di sintomi oltre al vero dolore anginoso. In generale, le donne hanno maggiori probabilità di manifestare questi sintomi aggiuntivi, a volte senza nemmeno avvertire il tipico dolore al petto. Questi sintomi includono:
- Fatica
- Nausea
- Vertigini/svenimento
- Sudorazione
- Fiato corto
- Oppressione al petto
Passaggio 4. Calcola la durata del dolore
Dovresti riposare immediatamente e smettere di sottoporre a stress eccessivo il tuo cuore quando inizi a sentire un dolore al petto che ritieni sia angina. Una volta che ti siedi e ti riposi o prendi la nitroglicerina, il dolore dovrebbe diminuire in un breve lasso di tempo, circa cinque minuti, se hai quella che viene chiamata "angina stabile", che è la forma più comune.
Avvertimento:
L'angina instabile è un'altra possibilità in cui il dolore è più grave e può durare fino a 30 minuti. Non è più alleviato dal riposo o dai farmaci. L'angina instabile è considerata un'emergenza medica e richiede una valutazione professionale immediata per assicurarsi di non avere un infarto.
Passaggio 5. Cerca modelli nella causa del dolore
L'angina stabile è considerata tale perché le cause e la gravità sono solitamente coerenti e prevedibili, nei momenti in cui si forza il cuore a lavorare di più. Ciò significa che il dolore può divampare costantemente dopo l'esercizio, salire le scale, freddo, fumare e quando ti senti particolarmente stressato o emotivo.
- Se sei abituato a monitorare i sintomi dell'angina stabile e il tuo dolore, la causa, la durata o qualsiasi altra cosa devia significativamente dalla norma, dovresti cercare assistenza medica immediata perché la tua angina è diventata instabile e potrebbe essere un segno di un attacco di cuore.
- L'angina di Prinzmetal (o angina variante) è un'altra forma, ma è correlata a spasmi cardiaci che interferiscono con il flusso sanguigno. Questa forma di angina può essere allarmante perché devia anche da un programma prevedibile ed è molto dolorosa. Tuttavia, sono disponibili farmaci per aiutare a controllare gli spasmi cardiaci alla radice. Questi sintomi dell'angina sono spesso gravi e si verificano spesso a riposo tra la mezzanotte e la mattina presto e possono essere scambiati per angina instabile. Le cause dell'angina di Prinzmetal includono il freddo, lo stress, i farmaci, il fumo e l'uso di cocaina. Consultare immediatamente il proprio medico per una corretta diagnosi.
Parte 2 di 3: Sapere quando cercare cure di emergenza
Passaggio 1. Chiama il 911 se non hai mai sperimentato l'angina prima
Se non hai mai provato dolore all'angina prima e non ti è mai stata diagnosticata alcuna condizione cardiaca, allora dovresti chiamare il 911 al primo esordio. I tuoi sintomi potrebbero indicare un attacco di cuore, quindi non dovresti aspettare per vedere se i sintomi regrediscono da soli. Se i sintomi indicano l'insorgenza di CAD, il medico discuterà le opzioni di trattamento e cosa fare per i futuri casi di angina.
Passaggio 2. Chiama il 911 se il tuo episodio si discosta dalla tua storia di angina stabile
Se ti è stata diagnosticata una CAD e conosci i soliti fattori scatenanti del tuo dolore anginoso, dovresti cercare assistenza medica immediata se i tuoi sintomi si discostano dal loro solito schema. Questo può essere un segno di un attacco di cuore. I tuoi sintomi differiscono in diversi modi, tra cui:
- Maggiore gravità
- Sintomi che durano più di 20 minuti
- Avviene a riposo
- Si verifica con meno attività del solito
- Nuovi sintomi associati come nausea, mancanza di respiro, sudore freddo o senso di morte imminente
- I sintomi non vengono alleviati dall'assunzione di farmaci, come la nitroglicerina
Passaggio 3. Chiama il 911 se la tua angina stabile non risponde ai farmaci
La nitroglicerina viene spesso prescritta a chi soffre di CAD perché dilata le arterie, aiutando a ripristinare il corretto flusso sanguigno. Dovresti chiamare il 911 se i tuoi dolori non diminuiscono con il riposo o se non rispondono alla tua nitroglicerina.
Le istruzioni per le compresse e gli spray di nitroglicerina di solito suggeriscono di riposare durante l'assunzione di una dose ogni cinque minuti (fino a tre dosi) mentre i sintomi continuano. Utilizzare come indicato e contattare il medico se i sintomi non rispondono
Parte 3 di 3: Identificazione dei fattori di rischio
Passaggio 1. Riconosci la tua età come un rischio
Il rischio di angina aumenta con l'età. In particolare, il rischio di angina aumenta per gli uomini di età superiore ai 45 anni e le donne di età superiore ai 55 anni. In generale, lo sviluppo dell'angina nelle donne è in ritardo di circa dieci anni rispetto agli uomini. Un calo dell'ormone naturale estrogeno può essere un fattore nell'aumento del rischio di angina e malattie cardiache tra le donne in postmenopausa.
Passaggio 2. Considera il tuo sesso
L'angina è più spesso il sintomo di presentazione della malattia coronarica (CAD) nelle donne che negli uomini. Bassi livelli di estrogeni nelle donne dopo la menopausa possono svolgere un ruolo nello sviluppo della malattia microvascolare coronarica (MVD) e quindi dell'angina microvascolare. Fino al 50 percento delle donne con angina ha MVD coronarico. Il principale killer di uomini e donne è CAD.
L'estrogeno protegge le donne dalle malattie cardiache. Dopo la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono drasticamente e si traducono in maggiori rischi di angina nelle donne. Le donne che hanno attraversato la menopausa precoce, naturalmente o in seguito a un'isterectomia (asportazione dell'utero), hanno il doppio delle probabilità di sviluppare angina rispetto alle donne della stessa età che non sono ancora entrate in menopausa
Passaggio 3. Guarda la tua storia familiare
Una storia familiare di malattie cardiache precoci aumenta il rischio individuale di angina e malattie cardiache. Se hai un padre o un fratello a cui è stata diagnosticata prima dei 55 anni, o se a tua madre o tua sorella è stata diagnosticata prima dei 65 anni, il rischio è più alto.
Avere un parente di primo grado con diagnosi di malattia cardiaca precoce può aumentare il rischio di angina e malattie cardiache fino al 33%. Tale rischio può salire fino al 50 percento se hai diagnosticato due o più parenti di primo grado
Passaggio 4. Esamina le tue abitudini al fumo
Il fumo aumenta il rischio di angina e malattie cardiache attraverso diversi meccanismi. Il fumo accelera lo sviluppo dell'aterosclerosi (accumulo di depositi di grasso e colesterolo nelle arterie) fino al 50%. Il monossido di carbonio nel fumo sposta anche l'ossigeno nel sangue, portando a una carenza di ossigeno nelle cellule del muscolo cardiaco (ischemia cardiaca). L'ischemia cardiaca può portare ad angina e infarto. Il fumo riduce anche la tolleranza all'esercizio, che può ridurre i tempi di esercizio associati allo sviluppo dell'angina.
Passaggio 5. Tieni conto se sei diabetico
Il diabete è un fattore di rischio modificabile per le malattie cardiache e quindi l'angina. I diabetici hanno sangue con una viscosità (spessore) maggiore del normale. Questo fa sì che il cuore lavori di più per pompare il sangue. I diabetici hanno anche pareti atriali più spesse nei loro cuori, consentendo ai passaggi di bloccarsi più facilmente.
Passaggio 6. Testa la tua pressione sanguigna
Una pressione sanguigna costantemente alta (ipertensione) può causare indurimento e ispessimento delle arterie. In modo persistente o cronico, la pressione sanguigna elevata porta a danni alle pareti delle arterie, che predispongono all'aterosclerosi (accumulo arterioso).
Se hai meno di 60 anni, l'ipertensione è definita come una pressione sanguigna di 140/90 mm Hg o superiore in più di un'occasione. Se hai più di 60 anni, l'ipertensione è definita come una pressione sanguigna di 150/90 mm Hg o superiore in più di un'occasione
Passaggio 7. Cerca di ridurre il colesterolo
Il colesterolo alto (ipercolesterolemia) contribuisce anche all'accumulo sulle pareti atriali del cuore (aterosclerosi). L'American Heart Association (AHA) raccomanda che tutti gli adulti di età pari o superiore a 20 anni abbiano un profilo lipoproteico completo controllato ogni quattro-sei anni per valutare il rischio di angina e malattie cardiache.
- Un profilo lipoproteico completo è un esame del sangue che misura il colesterolo totale nel sangue, il colesterolo HDL (noto anche come colesterolo "buono"), il colesterolo LDL e i trigliceridi.
- Sia alti livelli di LDL (il cosiddetto colesterolo "cattivo") che bassi livelli di HDL (colesterolo "buono") possono anche provocare l'aterosclerosi.
Passaggio 8. Considera il tuo peso
L'obesità (un BMI di 30 o superiore) aumenta altri fattori di rischio poiché l'obesità è legata all'ipertensione, al colesterolo alto e allo sviluppo del diabete. In effetti, questa raccolta di sintomi associati è riferita a una sindrome metabolica e include:
- Iperinsulinemia (livello di glucosio nel sangue a digiuno >100 mg/dL)
- Obesità addominale (circonferenza della vita > 40 pollici per gli uomini o > 35 pollici per le donne)
- Diminuzione dei livelli di colesterolo HDL (<40 mg/dL per gli uomini o <50 mg/dL per le donne)
- Ipertrigliceridemia (trigliceridi >150 mg/dL)
- Ipertensione
Passaggio 9. Scopri se hai livelli elevati di determinate sostanze nel sangue
Il medico può controllare il sangue per scoprire se ha livelli ematici elevati di omocisteina, proteina C-reattiva (CRP), ferritina (o livelli di ferro immagazzinati), interleuchina-6 e lipoproteina (a). Queste sostanze possono aumentare il rischio di CAD e angina se sei al di fuori dei limiti normali. Puoi anche richiedere questi test al tuo medico e poi parlare con il tuo medico di cosa puoi fare per ridurre il rischio se uno qualsiasi dei tuoi livelli è anormale.
Passaggio 10. Valuta i tuoi livelli di stress
Lo stress fa lavorare il tuo cuore di più facendolo battere più velocemente e più pesantemente. Le persone che soffrono di stress cronico hanno molte più probabilità di sviluppare malattie cardiache.
Suggerimenti
Presta attenzione alle potenziali cause dei tuoi dolori di angina in modo da poter cercare di evitarli
Avvertenze
- Se avverti dolore al petto, consulta immediatamente il medico.
- Sebbene questo articolo offra informazioni relative all'angina, non dovresti considerarlo un consiglio medico. Contattare immediatamente il medico per qualsiasi sintomo correlato all'angina.
- L'esposizione al freddo restringerà l'apertura dei vasi sanguigni nel corpo, comprese le arterie del cuore. Anche questo può essere una causa.
