Il dolore cronico può essere debilitante e diventa preoccupante se hai bisogno di usare continuamente farmaci da banco per gestire il tuo dolore. Se temi di fare un uso eccessivo di farmaci da banco, puoi provare misure di stile di vita (come perdita di peso, strategie dietetiche ed esercizio fisico) per ridurre il dolore. Puoi anche considerare di provare diverse strategie mediche, come antidolorifici topici, farmaci per il dolore prescritti o farmaci specifici per la tua condizione. Infine, puoi optare per un intervento procedurale come un ambiente domestico modificato, o anche un intervento chirurgico, come mezzo per ridurre il dolore e aiutare con la tua funzione quotidiana, riducendo così la tua dipendenza dai farmaci da banco.
Passi
Parte 1 di 4: Determinare se stai facendo un uso eccessivo di farmaci da banco
Passaggio 1. Sii consapevole delle dosi accettabili di farmaci antidolorifici da banco
Le classi più comunemente usate di farmaci antidolorifici da banco includono acetaminofene (Tylenol) e una classe di farmaci chiamati "FANS". I FANS stanno per "farmaci antinfiammatori non steroidei" e includono farmaci come l'ibuprofene (Advil, Motrin) e il naprossene sodico (Aleve). L'aspirina è anche tecnicamente un FANS, sebbene sia usata più frequentemente nella prevenzione di infarti e ictus che per alleviare il dolore cronico.
- I farmaci antidolorifici da banco sono generalmente sicuri da assumere a breve termine (cioè per meno di 10 giorni alla volta), purché si aderisca alle istruzioni di dosaggio sul flacone e non le superi.
- In genere va bene assumere 500-1000 mg di acetaminofene (Tylenol) ogni quattro-sei ore, se necessario. Tuttavia, se consumi alcol da moderato a pesante, il tuo consumo deve essere inferiore e dovresti ridurre temporaneamente il consumo di alcol o parlare con il tuo medico di un dosaggio sicuro per te.
- In genere va bene avere 400-800 mg di ibuprofene (come Advil) ogni quattro-sei ore, se necessario.
- Si noti che il dosaggio per i farmaci da banco è più piccolo nei bambini e sul flacone saranno presenti istruzioni specifiche.
- Se hai bisogno di usare farmaci da banco per più di 10 giorni per gestire il tuo dolore, è sempre consigliabile prenotare un appuntamento con il tuo medico per discutere i rischi e i benefici di farlo. Il tuo medico può anche diagnosticare eventuali condizioni sottostanti (la causa principale del tuo dolore) in questo momento e possibilmente consigliare diverse opzioni di trattamento che potrebbero essere più utili per te (a seconda, ovviamente, di cosa sta causando specificamente il tuo dolore).
Passaggio 2. Comprendere i rischi di un uso eccessivo di farmaci da banco
Il rischio maggiore associato all'uso eccessivo di acetaminofene (Tylenol) è la possibilità di tossicità epatica. I FANS come Advil non devono essere assunti senza aver prima consultato un medico se si hanno problemi con le ulcere gastriche o se si stanno assumendo farmaci per fluidificare il sangue come Warfarin o Coumadin (poiché i FANS possono aumentare il rischio di sanguinamento).
- Un altro rischio di un uso eccessivo di farmaci da banco è quando le persone inavvertitamente overdose continuando con il dosaggio massimo di paracetamolo o FANS mentre contemporaneamente assumono un farmaco da banco "raffreddore o influenza" che sembra contenere gli stessi ingredienti.
- Se prendi un farmaco per il raffreddore o l'influenza che contiene già paracetamolo o FANS, potresti inavvertitamente superare la dose massima raccomandata e metterti a rischio di effetti collaterali potenzialmente gravi.
- Il Tylenol può irritare lo stomaco e causare ulcere e gastrite. Questo può portare a sanguinamento gastrointestinale e anemia. Prestare particolare attenzione a coloro che bevono alcolici.
- Leggi sempre attentamente l'etichetta dei farmaci per raffreddore e influenza per vedere quali ingredienti sono presenti nella miscela.
Passaggio 3. Consultare il proprio medico se non si è in grado di gestire il dolore senza superare la dose giornaliera raccomandata di farmaci da banco
Se hai bisogno di farmaci da banco per più di 10 giorni, prenota un appuntamento con il tuo medico per fare una valutazione più dettagliata del tuo dolore e per esaminare modalità di trattamento alternative che potrebbero essere più efficaci (e anche più sicure) per te in futuro.
Consulta anche il tuo medico se hai altri problemi di salute, come malattie cardiache in corso, malattie renali o malattie del fegato, prima di usare farmaci da banco per il tuo dolore
Parte 2 di 4: apportare modifiche allo stile di vita per ridurre il dolore
Passaggio 1. Perdere peso per ridurre il dolore cronico
Se soffri di dolore cronico correlato all'osteoartrite, al mal di schiena o ad altri problemi muscolari o scheletrici, il sovrappeso aumenta semplicemente lo stress e la tensione sul tuo corpo. È noto che il sovrappeso peggiora i sintomi sia dell'artrite che del mal di schiena; quindi, se sei al di sopra del tuo peso corporeo ideale, ora potrebbe essere il momento di esaminare strategie per la perdita di peso, che non solo miglioreranno la tua salute generale, ma potrebbero anche fare una notevole differenza nel ridurre il dolore.
- Un modo per perdere peso è aumentare l'esercizio brucia grassi. L'esercizio aerobico come fare jogging, camminare a ritmo sostenuto, andare in bicicletta o nuotare è eccellente come strategia per bruciare i grassi e perdere peso.
- Anche modificare la tua dieta per includere scelte più sane e porzioni più piccole può fare una grande differenza nella perdita di peso.
- È interessante notare che gli studi hanno recentemente dimostrato che essere in sovrappeso non solo aggiunge stress e tensione al tuo corpo (aumentando potenzialmente il dolore cronico in questo modo), ma può anche peggiorare il dolore cronico tramite metodi chimici. Ciò significa che le particelle di grasso che sono immagazzinate nel tuo corpo in realtà aumentano l'infiammazione e peggiorano il dolore per vie chimiche e molecolari, a parte e oltre al dolore di portare in giro il peso extra!
Passaggio 2. Aumenta l'esercizio per ridurre il dolore
Se hai un infortunio che rende difficile svolgere attività specifiche (ad esempio, l'infortunio stesso è la fonte del tuo dolore), ovviamente vorrai evitare di esercitarti in un modo che peggiori il tuo dolore; tuttavia, ci sono molte forme di esercizio che puoi provare che caricano molto poco il tuo corpo, come andare in bicicletta, nuotare o correre in piscina. A seconda della causa del dolore, potresti anche scoprire che attività come camminare a ritmo sostenuto, fare jogging o praticare sport sono qualcosa che il tuo corpo può tollerare.
- I benefici dell'esercizio sono numerosi, compreso il fatto che può avere un impatto molto positivo sulla riduzione del dolore cronico.
- L'esercizio rilascia antidolorifici naturali chiamati endorfine nel cervello, che lavorano per ridurre il dolore.
- Inoltre, l'esercizio fisico può rafforzare il tuo corpo in generale, portando a una riduzione dello stress e della tensione sulle articolazioni artritiche, mal di schiena, ecc.
- L'esercizio migliora anche la tua mobilità a lungo termine e ha dimostrato di migliorare la tua funzione quotidiana.
Passaggio 3. Migliora la tua dieta per ridurre l'infiammazione
Il dolore cronico è spesso legato all'infiammazione e la tua dieta può svolgere un ruolo enorme nel peggiorare o migliorare i livelli di infiammazione nel tuo corpo. L'uso di strategie dietetiche per ridurre l'infiammazione può a sua volta diminuire notevolmente il dolore cronico e ridurre la necessità di farmaci da banco per controllare il dolore. Le strategie dietetiche da provare includono:
- Aggiungi la curcuma come spezia al cibo che cucini. La curcuma è un noto antinfiammatorio e aggiungerne una piccola quantità ai pasti almeno una volta al giorno può fare una notevole differenza nel ridurre i livelli di infiammazione.
- Evita di consumare troppo zucchero o cibi lavorati. Lo zucchero e gli alimenti trasformati aumentano l'infiammazione e quindi possono essere correlati a un peggioramento del dolore.
- Mangiare più frutta e verdura, entrambi i quali riducono l'infiammazione.
- Nota che i cambiamenti nella dieta non saranno una soluzione immediata per il tuo dolore; piuttosto, faranno una differenza che diventa gradualmente più evidente man mano che continui così.
- Pratica la dedizione a una dieta più sana e più antinfiammatoria per un paio di mesi e potresti sorprenderti con l'efficacia dei risultati.
Parte 3 di 4: considerare altre opzioni per alleviare il dolore
Passaggio 1. Considera un antidolorifico topico
L'assunzione di antidolorifici orali da banco è più preoccupante quando si tratta di potenziali effetti collaterali a lungo termine rispetto alle loro controparti topiche. Questo perché i farmaci orali (assunti sotto forma di pillola) possono avere un impatto su tutto il corpo, mentre i farmaci topici (applicati sulla pelle) tendono ad agire solo nella sede della lesione o del dolore cronico; quindi, se non hai ancora provato farmaci antidolorifici topici, questo è sicuramente qualcosa che vale la pena esaminare.
- Puoi provare un antinfiammatorio topico come Diclofenac (Voltaren), applicato nel sito della lesione.
- Puoi anche provare alternative come la crema alla capsaicina.
- Parli con il medico o il farmacista per ulteriori informazioni se gli antidolorifici topici sono di suo interesse.
- In generale, questi possono essere acquistati anche da banco, con istruzioni di dosaggio sul flacone.
Passaggio 2. Parla con il tuo medico di farmaci antidolorifici prescritti al posto dei farmaci da banco
Mentre gli antidolorifici da banco possono, a prima vista, sembrare meno dannosi dei farmaci antidolorifici prescritti, questo non è sempre vero. Questo perché potrebbe essere necessario assumere così tanti farmaci da banco, su base continuativa quotidiana, che gli effetti collaterali di ciò potrebbero diventare più preoccupanti rispetto alla semplice scelta di un farmaco più forte.
- A seconda del motivo del tuo dolore, così come della sua gravità (e di qualsiasi altra condizione medica sottostante che potresti avere), il tuo medico può aiutarti a decidere il farmaco antidolorifico ideale da provare.
- Un'opzione di prima linea è spesso Tylenol n. 3, che contiene una combinazione di acetaminofene (Tylenol) con codeina. Questa è una buona alternativa se hai bisogno di qualcosa per un breve periodo di tempo per risolvere il dolore.
- Il tramadolo è un'altra opzione, così come gli oppioidi narcotici per il dolore che non possono essere trattati con altri mezzi (gli oppioidi tendono ad essere usati come ultima risorsa per il dolore che non può essere controllato con altre strategie). Il tramadolo è buono per le persone in fase di recupero o che soffrono di dipendenza perché non crea assuefazione.
- Sii molto cauto quando si tratta di trattare il dolore con gli oppioidi, poiché creano una forte dipendenza. Considera di firmare un contratto per il dolore con il tuo medico e chiedi di vedere uno specialista del dolore.
Passaggio 3. Adatta la tua scelta di farmaci alla malattia di base per evitare di fare affidamento sui farmaci da banco
È sempre importante considerare la fonte effettiva (cioè la causa) del dolore e adattare di conseguenza la scelta dei farmaci. Ad esempio, il dolore correlato ai nervi (chiamato "dolore neuropatico") viene trattato in modo diverso dal dolore di una lesione muscoloscheletrica, che viene trattato in modo diverso dal dolore causato dagli spasmi muscolari. Parla con il tuo medico di quale farmaco sarebbe meglio mirare alla fonte effettiva del tuo dolore, in modo da ridurre il grado in cui ti affidi a farmaci antidolorifici da banco non specifici che potrebbero non mirare efficacemente alla causa principale del tuo dolore.
- Per il dolore neuropatico (correlato ai nervi), gli antidepressivi triciclici sono una buona opzione da considerare. Gabapentin è una buona scelta per il dolore neuropatico. La dose deve essere di 300-3600 mg/die per via orale a seconda della risposta al trattamento e della gravità dei sintomi.
- Per il dolore cronico della sindrome dell'intestino irritabile, gli antispastici possono essere di aiuto se i cambiamenti nella dieta non aiutano. Per l'IBS da moderata a grave, il medico può suggerire di assumere rifaximina 550 mg tre volte al giorno per 14.
- Per il mal di schiena in corso, un rilassante muscolare può alleviare i sintomi.
- Ci sono una miriade di trattamenti per il dolore disponibili ed è importante parlare con il tuo medico di quale sarebbe più utile per la tua specifica condizione medica.
Passaggio 4. Utilizzare la terapia del caldo/freddo e/o il massaggio per lesioni muscolari, dolori e dolori
L'applicazione del ghiaccio (terapia del freddo) è generalmente consigliata nei primi giorni immediatamente successivi a un infortunio. Il ghiaccio aiuta a diminuire l'infiammazione nelle fasi immediatamente successive alla lesione, e come tale a diminuire il dolore nell'area. Il calore è consigliato per lesioni più croniche e/o per dolori muscolari generalizzati. Puoi usare un termoforo o semplicemente optare per un bagno caldo.
- Il massaggio può anche aiutare ad alleviare dolori muscolari e ad accelerare la velocità con cui le lesioni guariscono.
- Se hai una copertura sanitaria estesa attraverso il tuo lavoro o un'altra forma di assicurazione, potresti ottenere una copertura parziale o completa per la massoterapia.
Passaggio 5. Prova i rimedi erboristici
Un'opzione per il controllo del dolore è applicare la capsaicina topica sulla pelle sulle aree doloranti. Altre opzioni includono il consumo di zenzero (che aiuta a ridurre l'infiammazione), il Partenio e/o l'aggiunta di curcuma come spezia ai pasti fatti in casa.
Fare clic qui per ulteriori informazioni su come alleviare il dolore cronico in modo naturale
Passaggio 6. Visita un medico alternativo per ulteriori strategie di sollievo dal dolore
Se sei interessato a provare opzioni per il controllo del dolore che esulano dal modello medico tradizionale, potresti voler prenotare un appuntamento con un agopuntore, un naturopata o un ipnotizzatore per discutere di opzioni di guarigione alternative. I tuoi benefici lavorativi possono anche offrirti una copertura per terapie alternative come quelle fornite da un agopuntore o da un naturopata, quindi vale sicuramente la pena esaminarlo.
Parte 4 di 4: optare per un intervento procedurale
Passaggio 1. Evita attività o mansioni lavorative che esacerbano il tuo dolore
Anche se è quasi ovvio, dovresti evitare qualsiasi attività fisica o dovere sul lavoro che peggiora (o è la fonte) del tuo dolore cronico. Se ritieni che il lavoro stia esacerbando il tuo dolore, parla con il tuo capo di doveri alternativi che potresti assumere o esamina un'assicurazione di invalidità a cui potresti avere diritto se hai bisogno di prendere una pausa per riprenderti (o se non sei più in grado di continuare in una certa linea di lavoro).
- Ad esempio, se hai un infortunio alla schiena, dovresti evitare attività che comportano sollevamento di carichi pesanti (oltre a evitare posizioni che scatenano il mal di schiena, come stare seduti o in piedi per lunghi periodi di tempo).
- Se hai una lesione come la sindrome del tunnel carpale, dovresti evitare attività come la digitazione e l'uso continuo del computer che potrebbero peggiorare i sintomi, se possibile.
Passaggio 2. Consulta un terapista occupazionale per modificare il tuo ambiente domestico e quindi ridurre i fattori scatenanti del tuo dolore
Se hai difficoltà a muoverti in casa (come salire le scale, fare la doccia o usare il bagno) a causa del dolore cronico, potresti beneficiare di modifiche alla tua casa che possono rendere più facili queste attività quotidiane in luce della tua disabilità legata al dolore. I terapisti occupazionali (OT) sono specificamente formati per apportare modifiche al tuo ambiente domestico per ottimizzare la facilità con cui puoi svolgere le attività quotidiane.
- Il tuo medico di famiglia può fornirti un rinvio per vedere un terapista occupazionale. Avere un rinvio formale può consentire di ricevere una copertura assicurativa per i servizi OT.
- Puoi anche cercare terapisti occupazionali nella tua zona e organizzarti per vederne uno in privato. Tuttavia, è improbabile che tu veda uno privatamente (senza il rinvio di un medico) per qualificarti per la copertura.
Passaggio 3. Considerare un intervento chirurgico per risolvere il problema sottostante
A seconda del motivo alla base del dolore cronico, la chirurgia può essere molto utile per alleviare o ridurre il dolore. Può diminuire la tua dipendenza dai farmaci antidolorifici, sia da banco che da prescrizione, e può aiutarti a recuperare una funzione che non avevi in precedenza. Parla con il tuo medico per vedere se la chirurgia è un'opzione per te.
- Se la fonte del tuo dolore è un'area specifica del tuo corpo, come dolore al ginocchio o dolore alla spalla, potresti essere idoneo per un intervento di chirurgia artroscopica dell'articolazione per "sbrigliare" (ripulire) l'articolazione e, si spera, per ridurre l'anomalia che stava causando la dolore.
- Se soffri di dolore cronico più generalizzato, un neurochirurgo o un chirurgo ortopedico esperto nella conduzione di interventi chirurgici per il dolore cronico potrebbe essere in grado di aiutarti.
