La malaria è una malattia causata più spesso dalle punture di zanzara di zanzare portatrici di parassiti della malaria. Se non trattati, quelli con la malaria possono sviluppare gravi complicazioni e persino morire. Anche se attualmente non esiste una vaccinazione contro la malaria, il trattamento di solito ha molto successo nel curarla. Il successo del trattamento dipende dalla tua capacità di riconoscere i tuoi fattori di rischio e sintomi e ottenere il trattamento il prima possibile.
Passi
Parte 1 di 2: Diagnosi della malaria
Passaggio 1. Determina se sei a rischio di malaria
Sebbene alcune popolazioni siano a rischio più elevato, chiunque può contrarre la malaria. Dovresti essere consapevole dei fattori di rischio per sapere se c'è la possibilità che tu abbia contratto la malattia. In casi molto rari, può essere diffuso attraverso trasfusioni di sangue o trapianti di organi se il personale medico ha commesso un errore nello screening del donatore. Anche la condivisione di aghi per iniezione può diffondere la malattia. Tuttavia, poiché la malattia è più spesso diffusa dalle punture di zanzara, la maggior parte delle persone affette da malaria si trova in climi tropicali e subtropicali.
- Il CDC offre un elenco completo del rischio di malaria per paese. I paesi in cui è molto probabile contrarre la malaria includono Angola, Camerun, Ciad, Costa d'Avorio e Liberia, tra gli altri. I ceppi più mortali di malaria si trovano in Africa, a sud del Sahara.
- Si noti che il rischio è rappresentato non solo dalle persone che vivono in questi paesi, ma anche da coloro che li attraversano.
Passaggio 2. Osserva i sintomi dopo essere stato in un paese ad alto rischio
La malaria normalmente ha un periodo di incubazione di circa sette-30 giorni prima che i sintomi inizino a manifestarsi. Ma se sei un viaggiatore di un paese a basso rischio, potresti aver preso farmaci antimalarici preventivi prima di entrare nel paese. Se contrai la malaria nonostante quel farmaco, il farmaco può comunque rallentare la progressione della malattia. Potrebbero volerci mesi prima che compaiano i sintomi. Per essere al sicuro, dovresti essere vigile per un anno intero dopo aver viaggiato in una zona ad alto rischio. Ricorda al tuo medico i tuoi viaggi durante ogni controllo durante quell'anno.
Passaggio 3. Conoscere i diversi tipi di malaria
La malaria è comunemente vista in tre modi: come malaria semplice, come malaria grave o come ricaduta della malaria. La malaria non complicata è il tipo più comune, ma si osserva raramente in ambito ospedaliero perché le persone la scambiano per raffreddore, influenza o una semplice infezione. I residenti delle aree ad alto rischio spesso riconoscono i sintomi come malaria non complicata e la curano da soli. La malaria grave, d'altra parte, può causare insufficienza d'organo ed è potenzialmente letale. Richiede cure mediche immediate. Le ricadute dopo un attacco iniziale di malaria spesso passano inosservate perché potrebbero non presentarsi sempre con sintomi evidenti.
Passaggio 4. Riconoscere i sintomi della malaria non complicata
La malaria non complicata può comparire in "attacchi" ricorrenti che in genere durano dalle sei alle dieci ore. Durante questi attacchi, i pazienti passano dalla fase fredda, attraverso la fase calda, quindi la fase di sudorazione.
- Nella fase fredda, sentono freddo e tremano.
- Durante la fase calda, manifestano febbre, mal di testa e vomito. I bambini possono avere convulsioni.
- Nella fase di sudorazione, il paziente avverte affaticamento e sudorazione eccessiva mentre il corpo ritorna a una temperatura normale.
- Altri sintomi includono pelle ingiallita da lieve ittero e respirazione rapida.
Passaggio 5. Osserva attentamente i sintomi della malaria grave
Molte persone hanno sintomi non specifici come affaticamento, mal di testa, nausea, vomito o dolori muscolari. Se l'infezione progredisce fino a uno stadio in cui interferisce con la funzione di organi, sangue o metabolismo, i sintomi diventano più drammatici. La malaria grave è potenzialmente letale e richiede cure mediche immediate. Rivolgersi al proprio medico o ai servizi di emergenza se si verifica una delle seguenti condizioni:
- Strani cambiamenti di comportamento
- Perdita di conoscenza
- Convulsioni
- Anemia (puoi sembrare pallido, sentirti molto stanco o debole, avere capogiri o avere un battito cardiaco accelerato)
- Urine scure o rossastre (dall'emoglobina)
- Problemi di respirazione
- Coagulazione del sangue anormale
- Bassa pressione sanguigna
- Insufficienza renale (diminuzione delle urine, gambe o piedi gonfi a causa di ritenzione di liquidi, dolore toracico o pressione)
- Basso livello di zucchero nel sangue (soprattutto nelle donne in gravidanza)
Passaggio 6. Contatta il tuo medico
Indipendentemente dal fatto che tu stia mostrando sintomi, dovresti sempre informare immediatamente il tuo medico quando hai viaggiato in una zona ad alto rischio. Mentre quelli nelle aree ad alto rischio a volte "aspettano e vedono" se la malaria non complicata progredirà, le persone nelle aree a basso rischio non dovrebbero. Se hai il sospetto di avere la malaria, dovresti contattare immediatamente il medico per sottoporti a test e cure.
Passaggio 7. Sottoponiti a uno striscio di sangue
Per controllare il sangue per i parassiti che causano la malaria, il medico preleverà un campione di sangue da analizzare in laboratorio. Anche se il tuo primo striscio di sangue risulta negativo per i parassiti della malaria, il medico ripeterà il test ogni 8-12 ore per 36 ore.
- Il medico può anche ordinare un rapido esame del sangue per indicare se esiste un rischio significativo di malaria. Se l'esame del sangue rapido iniziale è positivo, ordinerà degli strisci di sangue per confermare la diagnosi.
- Il medico esaminerà anche il sangue per un emocromo e testerà la funzione del fegato e possibilmente di altri organi.
Parte 2 di 2: trattamento della malaria
Passaggio 1. Ottieni una diagnosi e un trattamento precoci
Sebbene la malaria possa essere pericolosa e mortale, è anche una malattia altamente curabile. Sebbene non esista ancora un vaccino per prevenire la contrazione della malattia, il trattamento precoce si è dimostrato molto efficace nel contenerlo e curarlo. Il successo del tuo trattamento dipende dal contattare il tuo medico il prima possibile.
Passaggio 2. Prendi i farmaci prescritti
Il medico ha molte opzioni tra cui scegliere quando decide come trattare la malaria. Lui o lei sceglierà un regime per te in base al tipo di parassita della malaria trovato nello striscio di sangue, alla tua età, alla tua gravidanza e alla gravità dei sintomi. La maggior parte dei trattamenti per la malaria vengono assunti per via orale, ma i pazienti con complicanze potrebbero aver bisogno di farmaci per via endovenosa. Come ogni organismo vivente, i parassiti che causano la malaria possono adattarsi per combattere i farmaci, ma i seguenti farmaci hanno un alto tasso di successo:
- Clorochina (Aralen)
- Chinina solfato (Qualaquin)
- Idrossiclorochina (Plaquenil)
- meflochina
- Combinazione di atovaquone e proguanil (Malarone)
Passaggio 3. Rimanere a proprio agio durante il trattamento
La cosa migliore che puoi fare è riposarti molto durante il processo di recupero. Poiché ci sono così tante opzioni per curare la malaria, non tutti avranno la stessa esperienza. Tuttavia, gli effetti collaterali comuni includono visione offuscata, nausea, diarrea, vomito e mal di stomaco o disturbi. Alcuni dei farmaci causano anche bruciore di stomaco, insonnia, ansia o annebbiamento mentale e vertigini o problemi di coordinazione.
- Presta attenzione al tuo corpo per rilevare questi effetti collaterali e segnalali al tuo medico quando li avverti. Potrebbero essere in grado di darti ulteriori farmaci per combatterli.
- Bevi molti liquidi per prevenire il bruciore di stomaco.
- I liquidi sono particolarmente importanti se si verificano vomito o diarrea. Perdi molta acqua a causa di questi effetti collaterali e devi reidratarti per mantenere il tuo corpo il più sano possibile.
- Attenersi a una dieta leggera per trattare i disturbi di stomaco.
- Stai lontano dai piedi e non sforzarti eccessivamente se hai problemi di coordinazione.
- Il medico ti monitorerà per segni di disidratazione, anemia e convulsioni. Guarderà le complicazioni che colpiscono i tuoi organi.
Passaggio 4. Attendi che la febbre diminuisca
Il trattamento per la malaria è aggressivo e ad azione rapida. Se tutto va secondo i piani e non si verificano complicazioni, la febbre dovrebbe scomparire entro 36-48 ore. Nella maggior parte dei casi, il parassita che causa la malaria sarà completamente fuori dal tuo sistema entro due o tre giorni e sarai guarito entro due settimane.
Il medico continuerà a testare i tuoi strisci di sangue mentre sei in cura per la malaria. Se il trattamento ha successo, vedranno una diminuzione del numero di parassiti della malaria nel sangue ad ogni striscio
Passaggio 5. Assumere la primachina per prevenire le ricadute
Sebbene il tuo attacco iniziale di malaria possa essere passato, la malattia può ripresentarsi sporadicamente per anni dopo. Sebbene ciò accada spesso senza sintomi evidenti, potresti avvertire sintomi simil-influenzali durante le ricadute. Ad ogni modo, vuoi evitare che l'infezione ritorni nel miglior modo possibile. La primachina è un antimalarico assunto dopo che altri farmaci hanno ucciso i parassiti della malaria nel sangue.
- Inizierai a prendere la primachina due settimane dopo che la malaria è passata.
- Il dosaggio e la durata del trattamento dipenderanno dal tuo caso specifico: che tipo di infezione hai avuto e come hai risposto al trattamento. Molto spesso, si consiglia un corso di due settimane.
- Segui esattamente le istruzioni del tuo medico. Non aumentare o diminuire in alcun modo i dosaggi e assumere il farmaco secondo il programma esatto prescritto.
Passaggio 6. Evita ulteriori punture di zanzara
Se vivi in una zona a basso rischio, non recarti in zone ad alto rischio mentre ti stai riprendendo dalla malaria. Ulteriori punture di zanzara possono rivelarsi disastrose. Se vivi in una zona dove la malaria è comune, proteggiti nel miglior modo possibile.
- Copri la tua pelle con pantaloni e maniche lunghe, anche quando fa caldo.
- Indossa sempre un repellente per zanzare.
- Cerca specificamente prodotti contenenti DEET, Picaridin, Olio di eucalipto limone (OLE) o PMD o IR3535. Controlla la confezione per assicurarti che i tuoi prodotti contengano queste sostanze chimiche efficaci.
- Accendi candele repellenti per zanzare per tenere le zanzare fuori dalla tua zona.
- Rimani in aree protette e climatizzate dove è meno probabile che si trovino le zanzare.
- Utilizzare le zanzariere quando si dorme in zone infestate dalle zanzare.
Suggerimenti
- Quando possibile, evita di campeggiare o di trascorrere periodi prolungati in aree in cui è presente acqua stagnante. Tenere pentole e padelle svuotate dall'acqua. I recipienti aperti per l'acqua potabile dovrebbero essere coperti. Le zanzare usano aree di acqua stagnante per deporre le uova.
- Usa insetticidi e spray per insetti volanti per ridurre il numero di zanzare nelle aree in cui trascorrerai una quantità significativa di tempo.
- La zanzara che trasmette la malaria attacca di notte. Cerca di pianificare attività che ti permettano di essere in aree protette tra il tramonto e l'alba.
- Quando scegli i repellenti per insetti, cerca prodotti con percentuali più elevate del principio attivo repellente per durate più lunghe. Ad esempio, una formula DEET al 10% può proteggerti solo per una o due ore. D'altra parte, gli studi hanno dimostrato che l'efficacia della concentrazione di DEET raggiunge il 50% e le concentrazioni superiori a tale numero non offrono alcun aumento della durata.
- Se possibile, alloggia in alloggi schermati o con aria condizionata.
- Indossa abiti a maniche lunghe.
- Parla con il tuo medico di farmaci antimalarici preventivi se hai intenzione di visitare un'area ad alto rischio.
Avvertenze
- L'infezione da Plasmodium falciparum (un tipo di malaria) se non trattata tempestivamente può causare convulsioni, confusione mentale, insufficienza renale, coma e morte.
- Acquista i tuoi farmaci antimalarici prima di viaggiare all'estero. È noto che le persone in paesi ad alto rischio di malaria vendono farmaci "falsi" o scadenti ai viaggiatori.
