Una carenza di vitamina B12 può causare una varietà di sintomi, da lievi a gravi. Se non viene curato, può portare all'anemia, una condizione in cui il numero di globuli rossi è troppo basso. Una carenza di vitamina B12 può anche causare problemi neurologici. La carenza di vitamina B12 è sorprendentemente comune e colpisce probabilmente tra l'1,5 e il 15% della popolazione adulta degli Stati Uniti. Tieni d'occhio la tua dieta e la tua salute e consulta immediatamente il medico se sospetti una carenza di vitamina B12.
Passi
Metodo 1 di 3: dieta e integratori
Passaggio 1. Assumere il valore giornaliero raccomandato di vitamina B12
Il "valore giornaliero" di una vitamina o di un altro nutriente è la quantità giornaliera approssimativa raccomandata per un adulto sano. Per la vitamina B12, il valore giornaliero è di 2,4 mcg. Se mangi carne ogni giorno, probabilmente stai già consumando questa quantità. Tuttavia, potresti aver bisogno di più a seconda di altri fattori, come la tua età e qualsiasi condizione medica che potresti avere. Parla con il tuo medico delle tue esigenze specifiche e monitora la tua dieta per assicurarti di assumere abbastanza vitamina B12.
- Il database dei nutrienti del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha un elenco di alimenti con un alto contenuto di vitamina B12. Rivedi questo elenco per capire quanta vitamina B12 assumi dagli alimenti che mangi ogni giorno.
- Fonti più vecchie raccomandano un valore minimo giornaliero di 6 mcg per la vitamina B12, ma questo è stato aggiornato a causa dei cambiamenti nel modo in cui gli esperti di nutrizione comprendono le esigenze dietetiche delle persone.
- Va bene mangiare più del valore giornaliero di vitamina B12 in un giorno: il valore giornaliero è solo una linea guida per la quantità minima che dovresti mangiare ogni giorno. È molto difficile consumare troppa vitamina B12, dal momento che il tuo corpo semplicemente elimina gli eccessi di cui non hai bisogno.
Passaggio 2. Scegli cibi ricchi di vitamina B12, come carne e pesce
Esistono diversi prodotti animali e alimenti fortificati ad alto contenuto di vitamina B12. Pesce e altri frutti di mare, carne, uova e latticini sono fonti particolarmente buone. Se sei vegetariano, opta per cereali o lieviti nutrizionali che sono stati fortificati con vitamina B12.
- Le vongole e il fegato di manzo contengono ciascuno molte volte il valore giornaliero raccomandato di vitamina B12 in una singola porzione da 3 once (85 g).
- Trota iridea, salmone rosso e tonno sono le prossime 3 fonti naturali di vitamina B12 con il più alto contenuto per porzione.
- Se sei vegetariano, mangia una porzione di un cereale per la colazione che contenga il 100% del valore giornaliero di vitamina B12 ogni giorno. Assicurati che il cereale includa questa vitamina in particolare, poiché alcuni cereali fortificati variano.
Passaggio 3. Monitora attentamente l'assunzione di B12 in caso di gravidanza o allattamento
La vitamina B12 è vitale per la tua salute e quella del tuo bambino in crescita. È particolarmente importante assumere vitamina B12 extra nella dieta se sei incinta o stai allattando e sei a rischio di carenza a causa di fattori come la tua dieta e se hai una storia di carenza di vitamina B12. Chiedi al tuo medico se hai bisogno di assumere un integratore o di assumere più vitamina B12 nella tua dieta.
- La dose giornaliera raccomandata di vitamina B12 per una donna incinta è di 2,6 mcg e di 2,8 mcg al giorno per una donna che allatta. Questi dovrebbero essere considerati importi minimi da consumare quotidianamente.
- Se stai pensando di rimanere incinta, considera di iniziare gli integratori di vitamina B12 almeno 1 mese prima di pianificare il concepimento. Scegli una vitamina prenatale con 400-800 mcg di acido folico e 2,6 mcg di vitamina B12. Chiedi al tuo medico di consigliarti un buon integratore.
Passaggio 4. Prendi un integratore se non riesci a ottenere abbastanza vitamina B12 dalla tua dieta
Se sai che non stai rispettando il valore giornaliero raccomandato di vitamina B12 o altre vitamine, prendi in considerazione l'assunzione di un multivitaminico. Mentre seguire una dieta sana è un modo migliore per ottenere le vitamine di cui il tuo corpo ha bisogno, i multivitaminici sono una buona opzione se la tua dieta è ristretta.
- Parla con il tuo medico se non sei sicuro di quali tipi di vitamine assumere o se un integratore è giusto per te.
- La tua capacità di assorbire la vitamina B12 da un integratore alimentare è limitata dal contenuto naturale del tuo stomaco. Ad esempio, l'assunzione di un integratore da 500 mcg per via orale porterà solo all'effettivo assorbimento di circa 10 mcg della vitamina.
- Oltre agli integratori orali, puoi anche ottenere compresse o pastiglie che si dissolveranno sotto la lingua e persino integratori liquidi. Mentre si dice che diversi mezzi forniscano una maggiore "biodisponibilità", non c'è una notevole differenza tra la capacità del corpo di assorbire le forme orali e sublinguali (sotto la lingua) di vitamina B12.
Passaggio 5. Evitare di fumare e bere solo con moderazione
Sia il fumo che il consumo di alcol possono interferire con l'assorbimento delle vitamine e contribuire a varie forme di anemia correlata alla carenza. Se fumi, parla con il tuo medico del modo migliore per smettere. Bevi da 1 a 2 bicchieri al giorno, al massimo.
Metodo 2 di 3: sintomi e fattori di rischio
Passaggio 1. Osserva i sintomi lievi di carenza di vitamina B12
Una lieve carenza di vitamina D può farti sentire stanco, irritabile e stordito. Potresti anche notare che ti senti senza fiato o senza fiato facilmente, specialmente quando ti alleni o ti sforzi. Altri possibili sintomi includono:
- Diarrea o stitichezza
- Perdita di appetito
- Pelle pallida
- Arrossamento o gonfiore della lingua o delle gengive
- Gengive sanguinanti
Passaggio 2. Controlla se hai fattori di rischio per la carenza di vitamina B12
Oltre a non assumere abbastanza B12 nella dieta, ci sono diverse condizioni di salute che possono metterti a rischio di una carenza. Se una di queste condizioni mediche si applica a te, chiedi al tuo medico se potresti aver bisogno di integratori per prevenire o curare una carenza.
- Le malattie che influenzano la digestione, come il morbo di Crohn o la celiachia, possono rendere più difficile l'assorbimento di nutrienti come la vitamina B12.
- Una condizione chiamata anemia perniciosa può rendere particolarmente difficile per il tuo corpo elaborare la vitamina B12. L'anemia perniciosa è una malattia autoimmune che impedisce allo stomaco di produrre abbastanza fattore intrinseco, una proteina che aiuta ad assorbire la vitamina B12. I sintomi più comuni includono stanchezza, mancanza di respiro e pelle pallida. Nei casi più avanzati, potresti notare intorpidimento alle mani e ai piedi, scarso equilibrio e una lingua liscia e rossa.
Passaggio 3. Monitora i livelli di vitamina B12 se sei vegano
Puoi ottenere la vitamina B12 in modo naturale solo da prodotti animali, quindi è molto facile diventare carenti se segui una dieta vegana. Lavora a stretto contatto con il tuo medico o un dietologo per assicurarti di assumere la vitamina B12 di cui hai bisogno e fai il test per le carenze tutte le volte che il medico consiglia.
In genere occorrono circa 4-5 anni dopo aver iniziato una dieta vegana affinché si sviluppi una carenza di vitamina B12
Passaggio 4. Cerca i sintomi gravi di carenza di vitamina B12
Basse quantità di vitamina B12 per lunghi periodi di tempo possono portare a problemi di salute molto seri, inclusi danni ai nervi. I primi segni di danno ai nervi includono depressione e altri cambiamenti nello stato mentale, una diminuzione del senso dell'equilibrio e formicolio o intorpidimento alle gambe, alle mani o ai piedi.
- Questi sintomi possono avere altre cause, quindi consulta il tuo medico per una diagnosi corretta.
- Quanto prima riceverai un trattamento per l'anemia da carenza di vitamina B12, maggiori saranno le possibilità di riprenderti completamente da queste complicanze più gravi.
Passaggio 5. Fatti controllare per una carenza se sei a rischio a causa di trattamenti medici
Se subisci un qualsiasi tipo di intervento chirurgico che rimuove parti dello stomaco o dell'intestino, come un'operazione di bypass gastrico, chiedi al tuo medico come questo può influenzare l'assorbimento della vitamina B12. L'uso abituale di antiacidi o farmaci per il bruciore di stomaco può anche rendere più difficile l'assorbimento di alcune vitamine.
- Se hai subito un intervento chirurgico di bypass gastrico (in particolare la procedura Roux-en-Y) o qualche altra operazione che colpisce il tuo sistema gastrointestinale, è fondamentale assicurarsi di assorbire ancora abbastanza vitamina B12. Chiedi al tuo medico di modificare la tua dieta dopo l'intervento. Probabilmente dovrai anche assumere integratori di vitamina B12.
- Se stai assumendo antiacidi o farmaci per il bruciore di stomaco da molto tempo, assicurati che il tuo medico lo sappia quando parli con loro di una potenziale carenza di vitamina B12.
Metodo 3 di 3: Trattamenti medici
Passaggio 1. Consultare un medico per una valutazione professionale
Se sei preoccupato per la tua dieta o hai sintomi di una carenza di vitamina B12, consulta un operatore sanitario il prima possibile. Probabilmente inizieranno con un esame fisico per verificare la presenza di problemi con i tuoi riflessi, poiché una carenza di vitamina B12 può causare problemi neurologici.
- Altri test importanti di cui dovresti parlare con il tuo medico sono l'emocromo completo, il conteggio dei reticolociti, il livello di proteina LDH e il livello effettivo di vitamina B12.
- Le cause della carenza di vitamina B12 includono anemia perniciosa, gastrectomia o gastrite, infezione da H. pylori, età, disturbi intestinali, infestazione da tenia, alcuni farmaci, assunzione alimentare inadeguata e infezione da HIV.
Passaggio 2. Scegli un'opzione di trattamento in base alla causa della carenza
Se non ci sono complicazioni di salute che rendono più difficile per il tuo corpo elaborare la vitamina B12, puoi semplicemente aggiungere più di questo nutriente alla tua dieta. Segui le raccomandazioni del tuo medico in merito ai cambiamenti nella dieta e prendi in considerazione l'assunzione di integratori vitaminici se non sei in grado di modificare la tua dieta.
- L'obiettivo di qualsiasi tipo di trattamento per la carenza di vitamina B12 è aumentare i livelli di vitamina B12. Questo potrebbe richiedere solo cambiamenti nella dieta.
- Le opzioni di trattamento che il medico può consigliare includono anche compresse di vitamina B12 ad alte dosi da sciogliere sotto la lingua o anche iniezioni di vitamina B12.
Passaggio 3. Ottieni iniezioni di vitamina B12 per una grave carenza
Se hai una complicazione medica o dello stile di vita che impedisce l'assorbimento del nutriente da parte del tuo corpo, le iniezioni sono un buon modo per assicurarti di ricevere ancora la vitamina B12 di cui il tuo corpo ha bisogno. L'assunzione di integratori di vitamina B12 per via orale è un trattamento adeguato per la maggior parte delle persone, ma il medico potrebbe raccomandare iniezioni se è molto difficile per te assorbire o elaborare la vitamina B12.
- Se il medico ritiene necessario ricevere iniezioni, potrebbero essere necessarie diverse iniezioni entro i primi mesi di trattamento.
- Dopo alcuni mesi di trattamento, probabilmente avrai bisogno di 1 iniezione al mese, potenzialmente per il resto della tua vita.
