È probabile che tu o qualcuno che conosci abbia avuto un disturbo d'ansia. L'ansia è il problema di salute mentale più comune al mondo e i ricercatori stimano che colpisca più del 7% della popolazione globale in un dato momento. Nonostante quanto sia comune, l'ansia può essere difficile da individuare perché spesso sembra molto diversa da una persona all'altra. Esistono diversi tipi di disturbi d'ansia e i sintomi di una persona potrebbero non assomigliare a quelli di un'altra. Se pensi che qualcuno che conosci possa soffrire di un disturbo d'ansia, puoi migliorare la tua capacità di individuare la condizione. Scopri come distinguendo tra diversi tipi di disturbi d'ansia, informandoti sui fattori di rischio per l'ansia e cercando sintomi specifici.
Passi
Parte 1 di 3: Conoscere i tipi di disturbi d'ansia
Passaggio 1. Ulteriori informazioni sul disturbo d'ansia generalizzato
Il disturbo d'ansia generalizzato, o GAD, comporta il sentirsi sempre nervosi o tesi, anche quando non sono presenti evidenti fattori di stress. Le persone con GAD possono avere la sensazione che stia per succedere qualcosa di brutto o possono immaginare tutti i modi in cui qualcosa potrebbe andare storto.
- Le persone con GAD hanno spesso difficoltà a gestire il cambiamento. Possono diventare ansiosi o turbati quando i piani cambiano o accade qualcosa di inaspettato.
- Il GAD può produrre sintomi fisici come mal di testa, mal di stomaco e tensione muscolare.
Passaggio 2. Familiarizza con l'ansia sociale
L'ansia sociale è un disturbo d'ansia che comporta un'intensa paura o autocoscienza nelle situazioni sociali. Le persone con ansia sociale hanno paura di mettersi in imbarazzo o di essere ridicolizzate dagli altri, e alcuni di loro cercano di evitare del tutto le situazioni sociali.
- I sintomi fisici comuni dell'ansia sociale includono arrossamento, tremori, sudorazione e battito cardiaco accelerato.
- Una persona che evita di partecipare a conversazioni o attività di gruppo, rifiuta di andare da sola in luoghi sconosciuti o usa alcol o droghe per rilassarsi prima di situazioni sociali può soffrire di ansia sociale.
- Le persone con ansia sociale possono soffrire in silenzio per gravi problemi personali o di salute in modo che non debbano interagire con altre persone. Possono anche lottare per affrontare le situazioni difficili da soli piuttosto che chiedere aiuto.
Passaggio 3. Leggi informazioni sul disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
Il DOC è un disturbo d'ansia che coinvolge pensieri intrusivi chiamati ossessioni e azioni ripetitive chiamate compulsioni. Qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo cerca di liberarsi dei propri pensieri ossessivi con comportamenti compulsivi.
- Ad esempio, qualcuno con disturbo ossessivo compulsivo potrebbe essere preoccupato per germi e sporcizia. Di conseguenza, potrebbero lavarsi compulsivamente le mani o pulire la cucina.
- Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono provare a gestire la propria ansia controllando il proprio ambiente.
- Possono anche soffermarsi o essere ossessionati da un evento spiacevole o preoccupante per un periodo di tempo insolitamente lungo.
Passaggio 4. Ulteriori informazioni sulle fobie
Le fobie sono paure intense e irrazionali di situazioni, oggetti o animali specifici. Le persone che soffrono di fobie di solito sanno che la loro paura è irragionevole, ma potrebbero non essere in grado di superare la loro ansia senza trattamento. Chi ha una fobia può evitare situazioni comuni come guidare o prendere l'ascensore.
Le fobie comuni includono la paura di volare, la paura degli spazi chiusi o aperti, la paura dell'altezza e la paura di animali specifici come i serpenti
Passaggio 5. Ricerca i sintomi del disturbo di panico
Le persone con disturbo di panico sperimentano attacchi di panico ricorrenti, di solito senza un evidente innesco. Gli attacchi di panico possono spaventare e confondere sia la persona che sta vivendo l'attacco che chiunque stia guardando. Possono essere molto debilitanti e possono imitare i sintomi di problemi di salute più gravi, come un infarto. I sintomi comuni di un attacco di panico includono:
- Un'intensa paura della morte o un senso di morte imminente
- tremante
- Vertigini o stordimento
- Intorpidimento o formicolio al viso e alle estremità
- Dolore o senso di oppressione al petto
- Nausea o mal di stomaco
- Fiato corto
- Battito cardiaco accelerato
- Una sensazione di irrealtà
Passaggio 6. Ulteriori informazioni sul disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
Il PTSD è un disturbo d'ansia che si verifica in alcune persone che assistono a eventi spaventosi o potenzialmente letali. Incidenti violenti, attacchi terroristici e combattimenti militari sono alcune esperienze che possono causare PTSD. Le persone con questo disturbo sperimentano flashback, insonnia grave, incubi o ricordi intrusivi. Sono spesso facilmente spaventati o spaventati (ipervigili). Possono evitare situazioni che ricordano loro l'evento traumatico o avere attacchi di panico legati ai loro flashback.
- Le persone con PTSD spesso sviluppano paure per una varietà di situazioni e stimoli, anche se non hanno nulla a che fare con l'evento traumatico originale.
- Un malato di PTSD può evitare di uscire di casa per ridurre al minimo le possibilità di sperimentare un evento scatenante.
Parte 2 di 3: Comprensione dei fattori di rischio
Passaggio 1. Considera se l'ansia è presente nella famiglia della persona
Insieme ai fattori ambientali e sociali, la genetica gioca un ruolo nel determinare se qualcuno svilupperà un disturbo d'ansia. Le persone i cui genitori o fratelli hanno disturbi d'ansia hanno maggiori probabilità di avere essi stessi problemi con l'ansia.
Anche se qualcuno nella famiglia di una persona ha un particolare disturbo d'ansia, ciò non significa necessariamente che la persona in questione avrà lo stesso tipo di disturbo. Significa semplicemente che sono a maggior rischio di sviluppare qualsiasi tipo di disturbo d'ansia
Passaggio 2. Sappi che le donne sono più soggette a problemi di ansia rispetto agli uomini
Gli studi hanno scoperto che le donne corrono un rischio maggiore rispetto agli uomini di sviluppare ogni tipo di disturbo d'ansia ad eccezione del disturbo ossessivo compulsivo. Tuttavia, il genere non è tutto: tieni presente che anche molti uomini sviluppano disturbi d'ansia.
Passaggio 3. Prendi in considerazione le esperienze di vita della persona
Le persone che sono state gravemente malate o hanno subito eventi traumatici corrono un rischio maggiore di sviluppare un disturbo d'ansia. L'abuso fisico o emotivo, le situazioni di vita stressanti e l'uso di droghe o alcol mettono una persona a rischio di avere problemi di ansia. Anche esperienze di bullismo infantile o genitori ipercritici possono contribuire allo sviluppo di disturbi d'ansia.
Passaggio 4. Pensa al temperamento della persona
Le persone con disposizioni nervose hanno maggiori probabilità di sviluppare un disturbo d'ansia. I bambini timidi sono anche a maggior rischio di sviluppare ansia sociale più avanti nella vita.
La timidezza e l'ansia sociale non sono la stessa cosa. Tuttavia, c'è una correlazione tra i due
Passaggio 5. Pensa se la persona è un perfezionista
Il perfezionismo è un grande predittore di ansia. Le persone con tendenze perfezioniste spesso pensano in termini in bianco e nero. Se non fanno qualcosa perfettamente, lo considerano un fallimento. Questo può portare a una mentalità ansiosa e autocritica.
Passaggio 6. Considera se la persona ha altri problemi di salute mentale
L'ansia spesso va di pari passo con altri disturbi di salute mentale. In particolare, le persone ansiose tendono anche a essere depresse. Nei casi in cui l'ansia coesiste con un altro disturbo, ciascuna condizione può peggiorare l'altra.
- Ad esempio, qualcuno con ansia e depressione potrebbe sentirsi in ansia per il proprio umore basso e per l'incapacità di uscire di casa. Questa ansia potrebbe paralizzarli ulteriormente, creando un circolo vizioso.
- L'abuso di sostanze si verifica spesso insieme a disturbi d'ansia. Alcune persone abusano di droghe nel tentativo di automedicare i sintomi dell'ansia.
Parte 3 di 3: individuare i segni
Passaggio 1. Chiediti se la persona sembra preoccuparsi molto
L'eccessiva preoccupazione è il più grande indicatore di un disturbo d'ansia. Se qualcuno sembra costantemente ansioso o nervoso per cose che non darebbero fastidio ad altre persone, potrebbe avere una condizione come il disturbo d'ansia generalizzato.
Ad esempio, se la tua amica è preoccupata di fallire al college una settimana e ha paura che il suo gatto abbia il cancro la prossima, senza alcuna indicazione che una di queste cose sia vera, potrebbe avere un disturbo d'ansia generalizzato
Passaggio 2. Cerca segni di autocoscienza
Qualcuno con ansia sociale può apparire molto timido e riservato, oppure può essere visibilmente nervoso quando interagisce con gli altri. Possono anche avere la tendenza a confrontarsi con gli altri. Nota se la persona rimane ai margini dei gruppi, lascia presto le situazioni sociali o resta vicina a un amico per evitare di socializzare da sola.
Passaggio 3. Considera se la persona sembra irritabile o irrequieta
Le persone ansiose spesso si sentono avvolte e non riescono a rilassarsi. Questo può portare ad arrabbiarsi con gli altri o ad agire con impazienza. Questi comportamenti possono avere un impatto negativo sulle relazioni della persona con la famiglia, gli amici o i colleghi.
Ad esempio, se tua madre sembra essere perennemente infastidita da te per piccoli dettagli come il modo in cui cucini o organizzi la tua stanza, considera se l'ansia potrebbe essere la causa della sua irritazione
Passaggio 4. Osserva le abitudini sociali della persona
Le persone ansiose spesso evitano di uscire a meno che non debbano, il che può indurle a diventare socialmente isolate. La persona esce per vedere gli amici, partecipare a hobby o fare volontariato? Se qualcuno non esce di casa se non per svolgere le attività necessarie come andare al lavoro e fare la spesa, potrebbe essere alle prese con l'ansia.
Passaggio 5. Prestare attenzione ai sintomi fisici
L'ansia tende a produrre segni fisici che puoi percepire se presti attenzione. Se qualcuno arrossisce facilmente, trema o si lamenta di mal di testa, mal di stomaco, tensione muscolare o insonnia, potrebbe soffrire di ansia.
L'ansia può anche influenzare l'appetito e/o il peso di una persona. La perdita di appetito, l'alimentazione eccessiva e un significativo cambiamento di peso possono essere tutti sintomi di un disturbo d'ansia
Passaggio 6. Osserva i problemi di memoria e concentrazione
Le persone con disturbi d'ansia possono avere difficoltà a concentrarsi, ad assorbire informazioni o a ricordare le cose. Di conseguenza, possono avere difficoltà a completare compiti complessi o a mantenere un filo di pensiero.
Passaggio 7. Parla con la persona
A volte l'ansia non produce alcun segno esteriore. Chiunque può essere ansioso, anche le persone che sembrano ben adattate e a proprio agio nei contesti sociali. Se sei preoccupato che qualcuno che conosci possa combattere l'ansia, il modo migliore per scoprirlo con certezza è parlare con loro.
Apri la conversazione dicendo qualcosa del tipo: "Ho notato che sembri un po' nervoso ultimamente. Va tutto bene?" Evita di farli sentire impacciati. Probabilmente apprezzeranno il fatto che tieni a loro abbastanza per fare il check-in con loro
SUGGERIMENTO DELL'ESPERTO
liana georgoulis, psyd
licensed psychologist dr. liana georgoulis is a licensed clinical psychologist with over 10 years of experience, and is now the clinical director at coast psychological services in los angeles, california. she received her doctor of psychology from pepperdine university in 2009. her practice provides cognitive behavioral therapy and other evidence-based therapies for adolescents, adults, and couples.
liana georgoulis, psyd
licensed psychologist
acknowledge, but don't encourage the anxiety
when you're talking to someone with anxiety, try to summarize and acknowledge their emotions, without encouraging their fears. for instance, you might say, 'it sounds like you're really worried about losing your job. i can see how that would bother you, but it doesn't sound like that's likely to happen. is there anything i can do to help you think through this?'
