La diarrea è il frequente passaggio di feci molli e acquose, spesso associate a gonfiore addominale, crampi e flatulenza (gas che passa). Un attacco occasionale di diarrea a breve termine non è in genere motivo di allarme, anche se può essere fastidioso se sei in viaggio e non puoi accedere facilmente ai bagni pubblici. D'altra parte, la diarrea che dura per più di pochi giorni è solitamente un segno di qualcosa di più grave e, se non trattata, può portare a disidratazione e debolezza. Se sei preoccupato per lo sviluppo di diarrea, allora ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre le tue possibilità di ottenerla.
Passi
Parte 1 di 3: prevenire la diarrea con servizi igienico-sanitari
Passaggio 1. Tieni le mani pulite
La causa più comune di attacchi acuti di diarrea è l'infezione da una sorta di microrganismo - virale, batterico o parassitario. Le infezioni vengono spesso trasmesse al corpo da mani contaminate, quindi lavarsi spesso e bene le mani con acqua pulita e sapone è un modo semplice per prevenire la diarrea.
- Lavati le mani prima di ogni pasto e dopo aver usato il bagno. Dovresti anche lavarti le mani dopo aver cambiato i pannolini, aver giocato con gli animali domestici e aver maneggiato i soldi.
- Dedica almeno 20 secondi a insaponare le mani con il sapone prima di risciacquare e non dimenticare di strofinare sotto le unghie.
- I virus che causano comunemente la diarrea (soprattutto nei bambini) includono rotavirus, norovirus e adenovirus.
- Le cause batteriche comuni di diarrea includono salmonella, campylobacter, shigella, E. coli. e C. Difficile. Anche i protozoi come il cryptosporidium, la giardia e l'entamoeba possono causare diarrea.
- Non esagerare con il disinfettante per le mani antibatterico a base di alcol perché può creare batteri altamente resistenti chiamati super-insetti, che possono causare infezioni più gravi.
Passaggio 2. Lavare frutta e verdura fresca
Le superfici dei prodotti freschi (frutta e verdura) sono molto comunemente contaminate da batteri (come E. coli) e parassiti, principalmente da letame nel terreno e larve di insetti, rispettivamente. Lavare tutti i prodotti freschi prima di prepararli e/o consumarli.
- Prova a lasciare i tuoi prodotti in ammollo in acqua tiepida per 30 minuti, strofinandoli con una spazzola pulita e un po' di bicarbonato di sodio, quindi risciacquali bene.
- I disinfettanti più naturali appropriati per la pulizia dei prodotti includono aceto bianco, iodio diluito, acido citrico, succo di limone fresco, acqua salata e argento colloidale.
- I prodotti freschi a volte possono trasmettere alcuni ceppi di E. coli patogeni (che causano malattie) che producono tossine che inducono la diarrea una volta che sono nell'intestino. Questi batteri (chiamati E. coli enterotossigeni o ETEC) sono una causa comune di "diarrea del viaggiatore".
Passaggio 3. Bere acqua pulita
L'acqua del rubinetto in cui vivi potrebbe non avere un sapore molto buono, ma praticamente tutte le fonti municipali negli Stati Uniti sono disinfettate con cloro e altri prodotti chimici, quindi è improbabile che ti trasmettano un'infezione. Tuttavia, l'igiene dell'acqua potabile nei paesi in via di sviluppo e tropicali è una storia diversa, quindi evita di consumare acqua del rubinetto, fare cubetti di ghiaccio con essa o lavarti i denti quando viaggi in tali luoghi. Invece, quando viaggi all'estero, usa sempre acqua in bottiglia acquistata nei negozi (non venditori ambulanti).
- L'acqua può ancora essere contaminata nei paesi sviluppati. Fai attenzione a usare l'acqua del pozzo se vivi in una zona rurale. L'acqua del pozzo può essere contaminata da feci animali o umane o altri materiali di scarto che contengono batteri.
- Se sei preoccupato per la qualità dell'acqua del tuo rubinetto a casa, acquista un sistema di filtrazione dell'acqua a osmosi inversa multistadio. Questi sistemi sono in grado di filtrare il particolato e i parassiti, oltre a molte sostanze chimiche dannose che possono portare a disturbi di stomaco e diarrea.
Parte 2 di 3: prevenire la diarrea con cambiamenti nella dieta
Passaggio 1. Cuocere accuratamente gli alimenti deperibili
La contaminazione batterica del cibo (di solito chiamata intossicazione alimentare) è un'altra causa comune di diarrea. L'hamburger può essere particolarmente rischioso perché molte parti della mucca (compresi gli intestini che contengono batteri) sono combinate insieme per realizzarlo. Cuoci il tuo hamburger, bistecca, pollame, frutti di mare e uova accuratamente e a fuoco alto in modo da uccidere tutti i batteri che potrebbero essere in agguato all'interno.
- Cucinare con un microonde non è un modo efficace o affidabile per uccidere i batteri: pentole a pressione, padelle, wok e barbecue ben lavati sono opzioni migliori per cucinare.
- Avere un tagliere separato utilizzato esclusivamente per preparare la carne cruda e disinfettarlo frequentemente.
- Lavati sempre le mani prima e dopo aver preparato tutti gli alimenti, in particolare quelli crudi che intendi cucinare.
- Se sei in viaggio, mangia solo cibi cotti, evita ad esempio il cibo crudo dei venditori ambulanti. Inoltre, assicurati che chiunque ti prepari il cibo indossi i guanti o si lavi spesso le mani.
Passaggio 2. Evita i cibi che possono scatenare la diarrea
Alcuni alimenti hanno la tendenza a creare irritazioni o spasmi allo stomaco/intestino, che possono scatenare attacchi di diarrea a breve termine, specialmente in coloro che hanno sistemi gastrointestinali sensibili o hanno problemi digestivi come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Gli alimenti a cui prestare attenzione includono cibi grassi fritti, salse piccanti con pepe di Caienna, troppe fibre insolubili (come le bucce di frutta o verdura), cibi ricchi di fruttosio e prodotti da forno dolci.
- Anche mescolare diversi gruppi di alimenti durante lo stesso pasto può scatenare la diarrea in alcune persone. La miscelazione del cibo sembra causare problemi perché alcuni tipi (carne per esempio) richiedono più tempo di digestione rispetto ad altri (come la frutta), quindi lo stomaco deve rilasciare nell'intestino cibo parzialmente sottodigerito o parzialmente sovradigerito quando mescoli il tuo cibo insieme.
- Mangiare diverse portate (carne, pasta, verdure, frutta) con un po' di tempo per la digestione può essere utile per prevenire disturbi gastrointestinali e diarrea.
- Il glutine può anche scatenare irritazioni intestinali e diarrea, quindi le persone sensibili al glutine (celiachia, in particolare) dovrebbero evitare cereali come grano, orzo e segale.
- Le bevande che possono scatenare la diarrea includono caffè, bevande ricche di caffeina e bibite gassate con zucchero artificiale (aspartame o sorbitolo).
Passaggio 3. Evita i latticini se sei intollerante al lattosio
L'intolleranza al lattosio è l'incapacità di produrre abbastanza enzima (lattasi) necessario per digerire correttamente lo zucchero del latte (lattosio). Il lattosio non digerito finisce nell'intestino crasso e fornisce cibo ai batteri amici che producono gas come sottoprodotto. I sintomi dell'intolleranza al lattosio includono flatulenza, gonfiore, crampi addominali e diarrea.
- Riduci o evita il consumo di latticini se sospetti un problema di intolleranza al lattosio, in particolare latte, panna, gelato e frappè.
- La capacità di produrre l'enzima lattasi diminuisce rapidamente dopo l'infanzia, il che significa che c'è un aumento del rischio di intolleranza al lattosio con l'età.
- Se vuoi continuare a gustare i latticini senza il rischio di diarrea a causa dell'intolleranza al lattosio, acquista delle capsule di lattasi in farmacia e prendine una o due prima di ogni pasto: aiuteranno la digestione del lattosio.
- Fai attenzione a bere latte non pastorizzato e a mangiare alcuni formaggi a pasta molle perché c'è una maggiore probabilità che contengano batteri ostili che possono scatenare la diarrea.
Parte 3 di 3: prevenire la diarrea con la medicina
Passaggio 1. Rivolgiti al medico se la diarrea è un problema comune per te
L'attacco occasionale di diarrea è normale, ma potrebbe esserci un problema se si verifica regolarmente la diarrea. Parla con il tuo medico se:
- ha la diarrea da più di due giorni
- sta avendo forti dolori all'addome o al retto
- sono disidratati
- avere la febbre di 102 gradi Fahrenheit o superiore
- nota sangue o pus nelle feci o feci nere e dall'aspetto catramoso
Passaggio 2. Chiedi al tuo medico informazioni sugli antibiotici
Gli antibiotici possono sia innescare che aiutare a prevenire la diarrea, a seconda della causa. Da un lato, l'uso eccessivo di antibiotici può uccidere i batteri "amici" nell'intestino crasso, creando squilibri e problemi digestivi che spesso portano alla diarrea. D'altra parte, se hai un'infezione batterica che colpisce il tuo sistema gastrointestinale e provoca diarrea cronica, l'uso a breve termine di antibiotici può essere utile per aiutarti a combattere l'infezione. L'uso di antibiotici è una linea sottile da percorrere quando si tratta di prevenire o causare la diarrea, quindi segui attentamente le istruzioni del medico.
- L'intossicazione alimentare di solito si risolve da sola entro pochi giorni (una settimana al massimo), quindi gli antibiotici in genere non vengono prescritti a meno che una persona non abbia un sistema immunitario indebolito.
- Se l'uso responsabile di antibiotici sta ancora scatenando la diarrea, prendi in considerazione l'integrazione con integratori probiotici (contenenti ceppi di batteri sani che si trovano normalmente nell'intestino crasso) mentre stai assumendo il farmaco e anche continuando per una settimana dopo.
- Altri farmaci che comunemente provocano la diarrea includono lassativi, farmaci per la pressione sanguigna, chemioterapia, farmaci per la perdita di peso e antiacidi (quelli che contengono magnesio).
Passaggio 3. Prova a prendere farmaci da banco
I farmaci antidiarroici da banco, come la loperamide (Imodium A-D) e il subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate), possono aiutare a ridurre l'incidenza o a prevenire completamente la diarrea, sebbene non siano raccomandati per neonati e bambini. La loperamide combatte la diarrea rallentando la velocità con cui cibo e liquidi si muovono attraverso l'intestino, consentendo l'assorbimento di più acqua e la formazione di feci più solide. Il subsalicilato di bismuto agisce assorbendo direttamente acqua e composti tossici nell'intestino e impedendo la crescita di alcuni batteri e virus.
- Il subsalicilato di bismuto ha alcune proprietà antinfiammatorie e antibiotiche oltre alla sua capacità di assorbire l'acqua. Tuttavia, non dovrebbe essere usato da coloro che sono allergici all'aspirina.
- I farmaci antidiarroici possono peggiorare alcune infezioni batteriche e parassitarie perché la diarrea è a volte la strategia del corpo per eliminare i microrganismi e le loro tossine.
Passaggio 4. Considerare l'assunzione di rimedi erboristici
Le medicine naturali a base di prodotti vegetali sono spesso una buona alternativa ai preparati farmaceutici nella prevenzione e nel trattamento della diarrea e di solito creano molti meno effetti collaterali nel corpo. Ad esempio, alcune foglie di piante sono ricche di tannini - composti astringenti che aiutano ad assorbire l'acqua e calmare gli spasmi intestinali - come le foglie di mora, mirtillo e lampone.
- La tisana può essere utile per prevenire o combattere la diarrea. Anche le foglie di tè nero, come Earl Grey, sono ricche di tannini, ma il contenuto di caffeina può essere controproducente per prevenire la diarrea. Altre tisane che possono agire come rimedio sicuro contro la diarrea includono camomilla, zenzero e finocchio.
- Non mangiare molti frutti di bosco freschi in una volta perché sono ricchi di zucchero di fruttosio e fibre e possono peggiorare la diarrea.
- Tieni presente che alcune erbe possono scatenare la diarrea, come la senna, la curcuma e l'aloe vera.
Suggerimenti
- Le cause batteriche della diarrea (intossicazione alimentare) in genere causano più sintomi delle infezioni virali che colpiscono il sistema gastrointestinale. L'intossicazione alimentare spesso porta a diarrea acquosa esplosiva, vomito, febbre e gravi crampi addominali.
- L'avvelenamento da salmonella si sviluppa 12-24 ore dopo aver mangiato cibo contaminato e dura da 4-7 giorni.
- Fai attenzione a mangiare prodotti freschi, specialmente insalate, nei ristoranti dei paesi in via di sviluppo o tropicali. La lattuga e le verdure possono essere sciacquate in acqua contaminata o non lavate affatto. Pertanto, ordina sempre voci di menu ben cotte o saltate.
- Bevi molti liquidi per evitare la disidratazione se hai la diarrea e non dimenticare di reintegrare gli elettroliti persi (sali minerali come potassio e sodio).
