Sebbene molte persone credano che la malattia mentale sia rara, in realtà non è vero. Circa 54 milioni di americani soffrono di disturbi o malattie mentali in un dato anno. La malattia mentale colpisce 1 persona su 4 in tutto il mondo ad un certo punto della loro vita. Molte di queste malattie sono molto curabili con farmaci, psicoterapia o entrambi, quindi se ritieni di avere i segni di una malattia mentale, cerca l'aiuto di un professionista qualificato il prima possibile.
Passi
Parte 1 di 3: Capire la malattia mentale
Passaggio 1. Comprendi che la malattia mentale non è colpa tua
La società spesso stigmatizza la malattia mentale e coloro che ne soffrono, e può essere facile credere che il motivo per cui hai problemi sia perché sei inutile o non lavori abbastanza duramente. Questo non è vero. Se hai una malattia mentale, è il risultato di una condizione di salute, non di carenze personali o altro. Un buon medico o un professionista della salute mentale non dovrebbe mai farti sentire colpevole della tua malattia, e nemmeno le altre persone nella tua vita, o te stesso.
Passaggio 2. Comprendere i possibili fattori di rischio biologico
Non esiste un'unica causa per la malattia mentale, ma ci sono una varietà di fattori biologici noti per alterare la chimica del cervello e causare squilibri ormonali.
- Trucco genetico. Alcune malattie mentali, come la schizofrenia, il disturbo bipolare e la depressione, sono fortemente legate alla genetica. Se a qualcun altro della tua famiglia è stata diagnosticata una malattia mentale, potresti essere più vulnerabile a svilupparne una a causa semplicemente del tuo corredo genetico.
- Danno fisiologico. Lesioni come un grave trauma cranico o l'esposizione a virus, batteri o tossine durante lo sviluppo fetale possono portare a malattie mentali. Anche l'abuso di droghe illegali e/o alcol può causare o peggiorare la malattia mentale.
- Condizioni mediche croniche. Condizioni mediche croniche, come il cancro e altre malattie gravi a lungo termine, possono aumentare il rischio di sviluppare malattie mentali come ansia e depressione.
Passaggio 3. Comprendere i possibili fattori di rischio ambientale
Alcune malattie mentali, come l'ansia e la depressione, sono fortemente legate al tuo ambiente personale e al senso di benessere. Le interruzioni e l'instabilità possono causare o peggiorare la malattia mentale.
- Esperienze di vita difficili. Situazioni altamente emotive o angoscianti nella vita possono innescare una malattia mentale in una persona. Questo può essere concentrato in un momento, come la perdita di una persona cara, o protratto, come una storia di abusi sessuali, fisici o emotivi. L'esperienza in combattimento o come soccorritore può anche innescare malattie mentali.
- Fatica. Lo stress può peggiorare le malattie mentali esistenti e può anche causare malattie mentali come depressione o ansia. Conflitti familiari, difficoltà finanziarie e preoccupazioni lavorative possono essere tutte fonti di stress.
- La solitudine. Non avere una forte rete di supporto, avere pochi amici e la mancanza di relazioni sane può innescare o peggiorare la malattia mentale.
Passaggio 4. Riconosci i segnali di pericolo e i sintomi mentali
Alcune malattie mentali sono presenti dalla nascita, ma altre si sviluppano nel tempo o compaiono all'improvviso. I seguenti sono sintomi che possono essere segnali di avvertimento di malattie mentali:
- Sentimenti di tristezza o irritabilità
- Sensazioni di confusione o disorientamento
- Sentimenti di apatia o perdita di interesse
- Eccessiva preoccupazione e rabbia/ostilità/violenza
- Sensazione di paura/paranoia
- Difficoltà ad affrontare le emozioni
- Difficoltà a concentrarsi
- Difficoltà a gestire le responsabilità
- Reclusione o ritiro sociale
- Problemi di sonno
- Deliri e/o allucinazioni
- Idee strane, grandiose o distaccate dalla realtà
- Abuso di alcol o droghe
- Cambiamenti significativi nelle abitudini alimentari o nel desiderio sessuale
- Pensieri o piani suicidi
Passaggio 5. Riconoscere segnali e sintomi fisici di avvertimento
A volte, i sintomi fisici possono servire da avvertimento per la presenza di malattie mentali. Se i sintomi persistono, rivolgiti a un medico. I sintomi di avvertimento includono:
- Fatica
- Schiena, petto e/o dolori
- Battito cardiaco accelerato
- Bocca asciutta
- Problemi digestivi
- mal di testa
- Sudorazione
- Drastici cambiamenti di peso
- Vertigini
- Cambiamenti drammatici nei modelli di sonno
Passaggio 6. Determina quanto siano drastici i tuoi sintomi
Molti di questi sintomi compaiono in risposta agli eventi quotidiani e quindi non sono necessariamente indicatori di una malattia mentale. Dovresti stare attento se non scompaiono e, cosa più importante, se influiscono negativamente sulla tua capacità di funzionare nella vita di tutti i giorni. Non abbiate mai paura di cercare un aiuto medico professionale.
Parte 2 di 3: cercare aiuto professionale
Passaggio 1. Comprendere i tipi di aiuto disponibili
Ci sono molti professionisti qualificati nell'area della salute mentale e, sebbene i loro ruoli spesso si sovrappongano, ogni campo ha le sue specialità.
- Gli psichiatri sono medici che hanno completato una residenza psichiatrica. Sono i professionisti psicologici più formati e di solito sono la migliore fonte per aiutarti a gestire i farmaci da prescrizione. Sono anche formati nella diagnosi delle malattie mentali, comprese le malattie gravi come la schizofrenia e il disturbo bipolare.
- Gli psicologi clinici hanno un dottorato in psicologia e di solito hanno completato tirocini o residenze in strutture di salute mentale. Possono diagnosticare malattie mentali, somministrare test psicologici e fornire psicoterapia. A meno che non abbiano una licenza speciale, di solito non possono scrivere prescrizioni.
- Gli infermieri psichiatrici o di salute mentale hanno almeno un master e una formazione specializzata in salute mentale. Possono diagnosticare malattie mentali e prescrivere farmaci. In alcuni casi possono anche fornire psicoterapia. A seconda del tuo stato, potrebbe essere richiesto loro di lavorare in collaborazione con uno psichiatra.
- Gli assistenti sociali hanno almeno un master in assistenza sociale. Gli assistenti sociali clinici autorizzati hanno completato tirocini o residenze in strutture di salute mentale e hanno ricevuto una formazione in consulenza sulla salute mentale. Possono fornire una terapia ma non possono prescrivere farmaci. Di solito hanno molta familiarità con i sistemi e le risorse di supporto sociale.
- I consulenti hanno una laurea in consulenza e di solito hanno completato tirocini in strutture di salute mentale. Tendono a concentrarsi su particolari problemi di salute mentale come dipendenze e abuso di sostanze, sebbene possano fornire consulenza per una varietà di problemi di salute mentale. Non possono prescrivere farmaci e in molti stati non possono diagnosticare malattie mentali.
- I medici di solito non hanno una formazione approfondita sulla salute mentale, ma possono prescrivere farmaci e possono anche aiutarti a gestire la tua salute olistica.
Passaggio 2. Visita il tuo medico
Alcune malattie mentali, come l'ansia e la depressione, possono spesso essere trattate efficacemente con farmaci prescritti dal medico personale. Parla con il tuo medico dei tuoi sintomi e condividi le tue preoccupazioni.
- Il tuo medico potrebbe anche essere in grado di indirizzarti a un professionista della salute mentale qualificato nella tua zona.
- È necessaria una diagnosi ufficiale di salute mentale affinché le persone richiedano il supporto per disabilità psichiatriche della Social Security e per assicurarsi di essere protetti ai sensi dell'Americans with Disabilities Act.
Passaggio 3. Contatta la tua compagnia di assicurazione sanitaria
Se vivi negli Stati Uniti, probabilmente paghi per la copertura assicurativa sanitaria. Chiama la tua compagnia assicurativa e chiedi le informazioni di contatto per i professionisti della salute mentale nella tua zona che accettano il tuo piano assicurativo.
- Assicurati di chiarire eventuali requisiti specifici del tuo piano assicurativo. Ad esempio, potrebbe essere necessario ottenere un rinvio dal proprio medico di base per vedere uno psichiatra, o potrebbero esserci determinati limiti di sessione posti alla terapia.
- Se non hai un'assicurazione sanitaria, cerca un centro di salute mentale comunitario nella tua zona. Questi centri spesso forniscono cure gratuite oa bassissimo costo a individui a basso reddito o non assicurati. Alcune grandi università e scuole di medicina hanno anche cliniche a basso costo.
Passaggio 4. Pianifica un appuntamento
A seconda della tua zona, potresti dover attendere da pochi giorni a qualche mese per ottenere un appuntamento con un professionista della salute mentale, quindi prenota il tuo appuntamento il prima possibile. Chiedi di iscriverti alla lista d'attesa o alla lista di cancellazione, se ne hanno una, in modo da avere la possibilità di assicurarti un appuntamento prima.
Se stai sperimentando pensieri o piani suicidi, cerca immediatamente aiuto. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile per chiamare, gratuitamente, 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Puoi anche contattare i servizi di emergenza componendo il 911 (o il tuo equivalente locale)
Passaggio 5. Fare domande
Dovresti sentirti libero di porre domande al tuo fornitore di assistenza sanitaria mentale. Se non capisci qualcosa o vuoi chiarimenti, chiedi. Dovresti anche porre domande sulle potenziali opzioni di trattamento, come i tipi e la durata della terapia disponibile e quali tipi di farmaci potresti aver bisogno.
- Sii molto aperto e onesto con il tuo terapeuta riguardo ai sintomi che senti. Inoltre, chiedi informazioni sulle opzioni di trattamento, come farmaci, rimedi erboristici o nuovi trattamenti sul campo.
- Inoltre, chiedi informazioni sulla prognosi per la tua condizione. Molte diagnosi psichiatriche non sono curabili, quindi sii curioso di sapere per quanto tempo potresti essere in trattamento o se durerà indefinitamente, nonché per quanto tempo potresti aver bisogno di prendere un farmaco o se crea dipendenza.
- Dovresti anche chiedere al tuo provider cosa puoi fare per aiutare il processo. Anche se non puoi curare o curare la malattia mentale da solo, ci sono cose che puoi fare per aiutare a promuovere la tua salute mentale; discutetene con il vostro provider.
Passaggio 6. Considera la tua interazione con il tuo provider
La relazione tra te e il tuo terapeuta dovrebbe essere sicura, accogliente e confortevole. Probabilmente ti sentirai molto vulnerabile alla tua prima visita. Il tuo terapeuta potrebbe farti domande scomode o chiederti di pensare a problemi scomodi, ma dovrebbe comunque farti sentire sicuro, apprezzato e accolto.
Parte 3 di 3: Affrontare la malattia mentale
Passaggio 1. Evita di giudicarti
È comune per le persone che soffrono di malattie mentali, specialmente quelle come la depressione e l'ansia, sentirsi come se dovessero essere in grado di "riprendersi". Tuttavia, proprio come non ti aspetteresti di "salvare" il diabete o le malattie cardiache, non dovresti giudicarti perché stai lottando con la malattia mentale.
Passaggio 2. Stabilire una rete di supporto
Avere una rete di persone che ti accettano e ti sostengono è importante per tutti, ma soprattutto se hai a che fare con una malattia mentale. Gli amici e la famiglia sono un buon punto di partenza. Ci sono anche molti gruppi di supporto disponibili. Cerca un gruppo di supporto nella tua comunità o trovane uno online.
La National Alliance on Mental Illness (NAMI) è un buon punto di partenza. Hanno una linea di assistenza e una directory di risorse di supporto
Passaggio 3. Considera l'allenamento alla meditazione o alla consapevolezza
Sebbene la meditazione non possa sostituire l'aiuto professionale qualificato e/o i farmaci, può aiutarti a gestire i sintomi di alcune malattie mentali, in particolare quelle legate alla dipendenza e all'abuso di sostanze o all'ansia. La consapevolezza e la meditazione sottolineano l'importanza dell'accettazione e della presenza, che possono aiutare ad alleviare lo stress.
- Potresti trovare utile prima chiedere istruzioni a un esperto di meditazione o consapevolezza e poi continuare da solo.
- NAMI, The Mayo Clinic e howtomeditate.org forniscono tutti suggerimenti per imparare a meditare.
Passaggio 4. Tieni un diario
Tenere un diario dei tuoi pensieri ed esperienze può aiutarti in diversi modi. Annotare pensieri negativi o ansie può aiutarti a smettere di concentrarti su di essi. Tenere traccia di ciò che scatena una particolare esperienza o sintomo aiuterà il tuo fornitore di salute mentale a fornirti le cure migliori. Può anche permetterti di esplorare le tue emozioni in modo sicuro.
Passaggio 5. Mantenere una buona dieta e abitudini di esercizio
Sebbene la dieta e l'esercizio fisico non possano prevenire le malattie mentali, possono aiutarti a gestire i sintomi. Mantenere un programma regolare e dormire a sufficienza è particolarmente importante se si soffre di una grave malattia mentale come la schizofrenia o il disturbo bipolare.
Potrebbe essere necessario prestare particolare attenzione alla dieta e alle abitudini di esercizio se si soffre di un disturbo alimentare come l'anoressia, la bulimia o le abbuffate. Consulta un professionista per assicurarti di mantenere abitudini sane
Passaggio 6. Limita il consumo di alcol
L'alcol è un sedativo e può avere un'influenza significativa sui tuoi sentimenti di benessere. Se hai problemi con una malattia come la depressione o l'abuso di sostanze, l'alcol potrebbe essere qualcosa da cui dovresti stare lontano del tutto. Se consumi alcolici, bevi con moderazione: di solito, 2 bicchieri di vino, 2 birre o 2 bicchieri di liquore al giorno per le donne e 3 per gli uomini.
L'alcol non dovrebbe essere consumato affatto mentre si stanno assumendo determinati farmaci da prescrizione. Parlate con il vostro medico curante di come gestire i vostri farmaci
Suggerimenti
- Se puoi, chiedi a un amico fidato o a un familiare di accompagnarti al tuo primo appuntamento. Possono aiutare a calmare i nervi e sostenerti.
- Basa le tue scelte di trattamento e stile di vita su prove scientifiche e mediche con l'assistenza di professionisti qualificati. Molti rimedi "casalinghi" per la malattia mentale fanno poco o nulla per aiutare con la malattia mentale, e alcuni possono effettivamente peggiorare la tua malattia.
- La società spesso stigmatizza i malati di mente. Se non ti senti a tuo agio nel condividere informazioni sulla tua malattia mentale con qualcuno, non farlo. Trova persone che ti supportano, ti accettano e si prendono cura di te.
- Se hai un amico o una persona cara con una malattia mentale, non giudicarlo o dirgli di "sforzarsi di più". Offri loro il tuo amore, la tua accettazione e il tuo sostegno.
Avvertenze
- Se hai pensieri o piani suicidi, cerca immediatamente aiuto.
- Molte malattie mentali peggioreranno senza trattamento. Cerca aiuto il prima possibile.
- Non tentare mai di curare la malattia mentale senza assistenza professionale. Ciò può effettivamente peggiorare la tua malattia e causare gravi danni a te o ad altri.
